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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
leinent au produit réol : le loyer, les impôts, la main-d’œuvre 
sont sensiblement les mêmes; il n’y a que le prix des engrais, du 
battage et du triage qui changent. 
Nous basant toujours sur le même document, ces frais peuvent 
être évalués à fr. 7,90 par hectolitre, mettons 8 francs en chiffres 
ronds. 
Une production de 22 hectolitres coûtant 33 o francs, une pro- 
duction de 3 o hectolitres coûtera fr. 33 o + 8 x 8 = 394 francs. 
Le prix actuel de 1 6 francs étant majoré par un droit d’entrée à 
20 fr. par 100 kilos ou 16 fr. par hectolitre, la culture de froment 
produirait 16 x 3 o = 480. Il y aurait donc un bénéfice certain 
de fr. 480 — 394 = 86 francs, plus l’augmentation du produit de 
la paille. 
Donc, pour obtenir un bénéfice d’environ 100 francs par hec- 
tare sur la culture du froment, il faudrait que le prix fût ramené 
à 20 francs les 100 kilos ou 16 francs l’hectolitre, et que la pro- 
duction fût augmentée de 22 à 3 o hectolitres par hectare. 
La solution de la première partie du problème dépend du 
gouvernement, celle de la seconde du cultivateur. 
Pour que le cultivateur puisse faire progresser sa culture, il 
lui faut deux choses : les ressources pour avancer un capital au 
sol, et la science pour cultiver en connaissance de cause. 
Le cadre de cette chronique ne permet pas d’examiner la 
question des ressources, car il nous faudrait entamer l’insoluble 
problème du crédit agricole. 
Arrêtons-nous seulement au second point : la science agricole, 
sa portée et sa diffusion. 
Chacun sait aujourd’hui que pour produire une plante, il faut 
que le sol contienne principalement quatre éléments : V acide 
phosphorique, la potasse, la chaux et V azote, et que ces matières 
doivent s’y trouver sous certaines formes pour pouvoir être 
assimilées. Ces données précieuses résultent des découvertes 
réalisées dans la première moitié de ce siècle par Liebig, Bous- 
singault, Lawes, etc. 
On n’a évidemment pas su chercher ailleurs que dans la terre 
les trois premiers de ces facteurs; mais puisque l’atmosphère con- 
tient une si grande quantité — presque les quatre cinquièmes — 
à'azote, on a été naturellement amené à la question de savoir si 
cet azote gazeux, cet azote libre à la portée de tous, ne pouvait 
rendre aucun service dans la formation des plantes. 
La question semble des plus simples ; mais les réponses don- 
nées par les savants étaient contradictoires. 
