670 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
En 1888, lors du Grand Concours de Bruxelles, les visiteurs 
ont pu voir des cultures de ce genre exposées par M. Proost, 
sous le nom de sidération par les légumineuses et les grami- 
nées; car, déjà en 1886, les cultures expérimentales démontraient 
que le rôle de fixateur de l’azote n’était pas réservé aux seules 
légumineuses, mais que des cultures de graminées avaient un 
pouvoir analogue. 
Il avait même déduit de ses expériences un classement des 
plantes améliorantes visant à déterminer les coefficients relatifs 
de fixation de l’azote atmosphérique. 
Pour le blé o 
„ l'avoine i 
, l’orge 2 
„ les graminées rustiques des sables : 
fétuques, dactyles, fromental, 
houlque 3 
„ les fèves 4 
, les pois 5 
„ la luzerne ' 6 
„ les lupins et les antbyllis . . 7 
Les mêmes expériences lui avaient prouvé que l’acide phos- 
phorique et la potasse insoluble des sables pouvaient être assi- 
milés par les plantes. Depuis lors nous avons vu, en effet, se 
répandre l’usage des phosphates minéraux bruts, et nous avons 
vu se modifier les procédés d’analyses des terres, pour lesquelles 
on a recours aux dissolvants les plus violents : les acides bouil- 
lants et même l’acide fluorhydrique. 
L’emploi de sables d’origine et de nature différentes démon- 
trait en outre que certaines plantes, comme les luzernes, sainfoins, 
anthyllis, exigent un sable calcaire, tandis que les pois, les lupins 
se contentent de la dose de calcaire nécessaire à l’élaboration du 
protoplasme, et que les trèfles, comme les navets, ne viennent 
pas dans les sables, calcareux ou non, s’ils n’ont pas été addi- 
tionnés d’humus. 
Pendant que M. Proost, se rapprochant le plus possible des 
conditions de la culture, obtenait ces résultats, on cherchait 
encore par des cultures dans l’eau à prouver l’impossibilité de la 
sidération, ou fixation de l’azote gazeux par la plante. 
Le motif de ces insuccès devait être cherché dans les condi- 
tions mêmes de l’expérience; car l’eau pure employée ne pouvait 
