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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
de même des étoiles fixes et des planètes que Ton déter- 
mine par le Soleil et la Lune. Ainsi il est vrai de dire 
que ce qui arrive par rapport au Soleil arrive aussi par 
rapport aux étoiles fixes, leur connaissance dépendant 
de celle du Soleil. 
» La cause de cette erreur est obscure. Quelques 
auteurs, cités par Théon et autres, et qualifiés par 
Tliéon d’auteurs d’Astrologie judiciaire, ont pensé que 
le zodiaque avait un mouvement par lequel il s’avan- 
çait de 8°, et ensuite rétrogradait de la même quantité, 
et que ce mouvement était d’un degré en quatre-vingts 
ans. Ils ont fait sur cela un calcul d’où l’on conclut 
quelquefois quatre degrés en plus ou en moins ; et il 
faudrait, si la chose était comme ils la supposent, que 
les étoiles fixes parussent tantôt immobiles, et tantôt 
rétrogrades. 
» Nous ne sommes pas en état maintenant de décider 
une pareille question; elle le serait })arfaitement si 
nous avions une observation de Soleil faite dans l’inter- 
valle de Ptolémée à nous, et assez éloignée de notre 
temps ; si vous en trouvez une dans les auteurs grecs, 
qui soit indubitablement postérieure à Ptolémée, je 
vous prie de me la f.iire connaître, afin que je ])uisse 
porter sur cela un jugement certain. J’ajouterai que 
^si ce point eût été décidé, j’en aurais traité ici; mais il 
est encore obscur et ressemlile beaucoup à une simple 
conjecture ; or ce livre ne peut admettre, et je ne veux 
moi-même adopter rien qui ne soit assuré et hors de 
doute. Ce que j’ai dit au sujet des quantités que j’ajoute 
au calcul de Ptolémée, je ne l’ai communiqué à qui que 
ce soit, quoique plusieurs personnes me l’aient demandé, 
parce que ces quantités ne sont pas appuyées sur des 
bases solides, mais ont pour objet de représenter l’état 
actuel des choses jusqu’à ce qu’un nouveau lui succède. 
J’ai marqué cela sur quelques feuilles que j’ai jointes à 
•ce livre, et je désire que vous m’en accusiez réception ». 
