LA PRÉCESSION DES EQUINOXES 
61 
D’ailleurs, « ce mouvement est commun aux orbes 
j (le tous les astres errants qui sont contenus en l’orbe 
' des signes ; l’orbe des étoiles fixes, qui est l’orbe des 
figures et des signes, ne possède pas seul ce mouve- 
ment; ce mouvement d’accès et de recès est commun 
à tout ce qui se trouve sous l’orbe des signes. » 
Ainsi, selon Thâbit, l’apogée du soleil, les avges ou 
apogées des excentriques planétaires suivent exacte- 
ment le mouvement des étoiles fixes; l’Astronome sabian 
ne paraît })oint soupçonner qu’il faille attribuer aux 
absides du Soleil un mouvement propre par rapport 
aux étoiles. Al Fergani et Al Battani avaient, avant lui, 
partagé cette opinion erronée, llm lounis l’a également 
adoptée après lui ; en un passage du huitième cliaiiitre 
de \siTable Hahemite, chapitre que Gaussin avait laissé 
de côté, mais que Sédillot a traduit et que Delambre 
a analysé (1), l’astronome d’IIakem « ne donne aux 
apogées et aux nœuds que le mouvement commun d’un 
degré en 70 ans, ou })lus exactement de 51" 14'" 43"" 59"'" 
en 365 jours ». 
En analysant l'opuscule de Thàbit ben Kourrah, 
nous n’avons pas dit un mot. Jusqu’ici, du temps que la 
tête du Bélier et la tête de la Balance emploient à 
décrire les petits cercles sur lesquels elles se meuvent. 
Il -est assez remarqualile, en effet, qu’il ne se trouve 
aucune mention de ce temps dans le corps même du 
De rnotu octavœ sphcerw. Cette indication est seule- 
suivant ce qu’on nous a rapporté des Indiens; elle n’est que de '23® 51' suivant 
l'toléinée, et les observateurs de Mainion ne l’ont trouvée que de 23® 33'; mais 
'l’hébilh n’en conclut pas forniellenient une variation de l’obliquité, quoique 
cette variation soit une conséquence nécessaire de son hypothèse; il n’en dit 
mot, et peut-être n’en a-t-il pas eu la moindre idée. «(Delambre, Histoire de 
V Astronomie du Moyen-âge, p. 74.) Ce jugement erroné, et qui suppose 
une lecture singulièrement superficielle, a été reproduit par 'l'b. II. Martin 
('fh. H. Martin, Mémoire sur cette question : Lu précession des équinoxes 
a-t-elle été connue... avanl Hipparque ? Chapitre V). 
(1) Delambre, Histoire de l'Astronomie du Moyen-âge, p. 98. 
