QUELQUES FAITS DE TRANSFORMISME EXPERIMENTAL 
de potassium, de calcium et de beaucoup d’autres sul)- 
stances encore. 
C’est d’ailleurs ce que les botanistes, les agronomes 
ont démontré de[)uis longtemjis, dans leurs recherches 
sur les engrais chimiques ; il suffira de rappeler ici 
les travaux de Molliard, pour démontrer que le déve- 
loppement de l’individu ne dépend pas seulement d’un 
simple changement de pression osmotique. 
Nous avons étudié jusqu’ici des animaux ou des 
plantes aquatiques ; examinons maintenant quelques 
êtres terrestres ou aériens, et nous verrons ici encore 
le rôle de l’eau, de l’état hygrométrique, intervenir 
comme facteur très actif de variation. 
Les effets de la sécheresse et de l’humidité reten- 
tissent de manière très sensible sur l’aspect extérieur 
des êtres vivants. Les Botanistes ont particulièrement 
poussé cette étude, parce que les végétaux sont un maté- 
riel facile et donnent des résultats facilement analy- 
sables, tout en étant de portée générale. On a remarqué, 
depuis longtemps, l’abondance des plantes à piquants 
dans les régions où régnent un climat sec et une lumière 
vive. L’idée d’une corrélation entre ces faits vint natu- 
rellement à l’esprit, et c’est ce que démontra Lothelier 
dans un travail devenu classique. 11 cultiva 18 espèces 
de plantes dans les conditions normales de leur habitat 
et comparativement dans une atmosphère humide. 
Sous la simple intluence d’une trop grande humidité, 
il vit les plantes perdre peu à peu leurs piquants, sui- 
vant deux modes distincts. Les piquants n’ont pas, en 
effet, la même origine ; les uns proviennent de la trans- 
formation d’une feuille ou d’un rameau, les autres d’un 
organe accessoire comparable aux stipules. Ces derniers 
disparurent tout simplement, les autres reprirent leurs 
formes primitives ; les épines provenant de rameaux 
s’allongèrent en pousses feuillues ou en feuilles, qui 
