QUELQUES FAITS DE TRANSFORMISME EXPERIMENTAL 15 
correspondraient pas à des états de stabilité suffi- 
sante (1) ». 
Puisque ces variations brusques sont soumises aux 
mêmes causes primordiales que les autres, nous pou- 
vons maintenant, après avoir montré comment il faut 
les interpréter, aborder l’étude des autres variations 
beaucoup plus nombreuses, dues à l’intluence du milieu 
cosmique. 
Tout d’abord, répondons à une question préalable. 
Tous les organismes subissent-ils l’action d’un milieu 
nouveau d’une manière uniforme? Non, les organismes 
répondent différemment à des conditions identiques ou 
analogues. Les parties diverses d’un même organisme 
ne subissent pas de la même manière l’influence d’un 
même milieu. Ainsi les organismes répondent diflérem- 
ment aux excitants suivant leur âge. Ils sont beaucoup 
plus sensibles dans leur état embiyonnaire et dans 
leur jeunesse, et, par là même, beaucoup moins résis- 
tants ; c’est donc à cet âge que les causes de variation 
ont le plus de chances de produire des effets durables. 
L’organisme adulte modifie au contraire sa morpholo- 
gie beaucoup plus difficilement. 
Il existe même des êtres vivants, animaux et plantes, 
qui paraissent vraiment résister à la variation ; on les 
qualifie alors d’organismes robustes pour les opposer à 
ceux qui se modifient plus facilement et qu’on appelle 
pour cette raison des êtres délicats. 
Ces êtres robustes ne subissent-ils réellement aucun 
changement? Sont-ils réellement fixés dans leur forme 
définitive ? Nullement, on veut seulement indiquer ]>ar 
là, qu’après avoir varié, ils reviennent plus ou moins 
vite à leur forme première. Ils résistent mieux que les 
autres aux changements de milieu, ils s’adaptent mieux 
à un nombre plus grand de conditions de vie. 
(1) Giard, fadeurs de l'évolution. Revue scientifique, 1889, n” 21. 
