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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
chevelues, minces, quand elles sont immergées. Le 
Dantec les compare au soufre qui, sans pour cela chan- 
ger de composition, cristallise en rhomboèdre ou en 
prisme, et passe d’une forme à l’autre sans perdre pour 
cela aucune de ses propriétés (1). 
Quand on se trouve devant un cas de mutation, il 
faut d’abord s’assurer qu’il ne présente pas de poly- 
morphisme, avant de conclure à l’existence d’une réelle 
mutation héréditaire. Quelle est la limite entre les deux ? 
Quelles sont les raisons déterminantes de cette héré- 
dité ? Pourquoi telle variation passe-t-elle d’une géné- 
ration à une autre, tandis que telle autre n’y passe pas ? 
Ce sont là autant de questions encore sans réponse, 
dont on poursuit la solution jusque dans les ultimes 
particules des cellules reproductrices. 
Toutefois, une chose apparaît certaine, c’est qu’il 
existe, entre les deux modalités extrêmes, des degrés 
intermédiaires, et que la différence entre les deux n’est 
pas aussi marquée que certains voudraient le prétendre. 
Giard me paraît avoir exprimé très justement ce 
qu’il faut penser des mutations : 
« En examinant la question de très près, dit-il, et en 
pénétrant au fond des choses, il m’est impossible de 
trouver, dans la théorie des mutations, autre chose 
qu’un utile comjilément des doctrines lamarckiennes et 
darwiniennes de la variation continue... Tandis que 
les variations ou fluctuations peuvent être comparées 
à des mouvements graduels d’oscillation de part et 
d’autre d’une position moyenne, les mutations repré- 
senteraient autant d’états d’équilibre stable entre les- 
quels ne peuvent s’établir des passages continus. 
» Les formes intermédiaires à ces états d’équilibre 
ne sont pas réalisées explicitement, parce qu’elles ne 
(1) Le üantec, La crise du transformisme, F. Alcan, Paris, 1910, p. 53. 
