QUELQUES FAITS DE TRANSFORMISME EXPERIMENTAL 11 
ment des Oursins et des Etoiles de mer, crurent que 
le meilleur moyen serait de composer artificiellement 
de l’eau de mer sans chaux, en mélangeant les sub- 
stances composantec décelées par l’analyse de l’eau de 
mer naturelle. Cette eau artificielle fut trouvée im- 
propre au développement des œufs. L’eau naturelle, au 
contraire, débarrassée de ses sels de chaux par des 
précipitations successives, permit de suivre le dévelop- 
pement. Ces expériences démontrent que l’analyse que 
nous pouvons faire de l’eau de mer est encore bien 
incomplète, et qu’il y existe des éléments nécessaires 
à la vie qu’on ne peut enlever de cette eau par la 
précipitation de la chaux. 
Le milieu n’est pas seulement complexe dans sa 
composition, il est en .outre extrêmement varié suivant 
sa situation. Les conditions locales occupent des sur- 
faces plus ou moins étendues, et nous n’en soupçonnons 
l’existence, le plus souvent, que grâce à un petit détail 
biologique qui en est la manifestation. Un insecte 
coléoptère, Dianeous cœrulescetis, vit exclusivement 
dans la mousse humide, exposée au soleil ; on le trouve 
seulement autour des chutes d’eau et des sources. Son 
existence paraît donc liée à des conditions de milieu 
bien déterminées. Rabaud fait remarquer avec raison 
que la spécialisation bien localisée de ces conditions 
serait une explication suffisante de la rareté et de la 
fréquence de certaines espèces. Les naturalistes dis- 
tinguent des espèces rares et des espèces communes, 
suivant qu’ils trouvent fréquemment ou non certains 
organismes. Par espèces rares, il faut entendre géné- 
ralement celles dont les échanges ne s’effectuent bien 
que dans des conditions de milieu très spéciales. Là où 
ces conditions existent, l’organisme pullule et devient 
commun. Les botanistes constatent bien, par exemple, 
que telle plante rare se trouve en abondance en tel 
