LA PRÉCESSKLN DES EQUINOXES 
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sines assuraient que la période du premier mouve- 
ment est 49 OÜO ans et que la période du second est 
7000 ans. 
Il ne semble })as que la tixation de ces durées ait été 
la consé([uence d’aucune observation précise. Un auteur 
du xvb siècle, Agostino Ricci, a donné (1), de ce mode 
de fixation, une raison qui a ravi l’adhésion de l)e- 
lambre (2) et qui paraît, en etfet, fort plausible. 
Ag’ostino Ricci, né à Casale {Cidùos Casalis Suncti 
Eoasiï), dans le Piémont, avait été élève, àSalamampie, 
du Juif kabbaliste Abraham Zaccut; c’est de ce maître 
qu’il tenait le renseignement dont il va nous faire part. 
Selon Abraham Zaccut, les Tables Alphonsines sont 
l’œuvre d’un groupe de Juifs, fort ex[)erts en Astro- 
nomie, qu’Alpbonse X avait réunis à Tolède, et ([ui 
furent seulement aidés en leur tâche par (piebiues 
savants chrétiens. Ce collège d’astronomes Juifs avait 
pour chef un certain Rahhi Isaac, qui était hazan, 
c’est-à-tlire chantre principal de la sj’nagogue de 
Tolède. 
Rahhi Isaac et les astronomes Juifs dont il diri- 
geait les travaux se laissèrent guider, dans le (dioix 
des périodes des deux mouvements lents qu’ils assi- 
gnaient aux étoiles fixes, par les prescriptions de la loi 
mosaïque. Selon ces prescriptions, Y année sahhaiique 
revenait tous les sept ans ; une durée de sept fois sept 
(1) Augustini Hilii De motu octave sphere ; Opua malhemalica atque 
philosophia plénum, ubi tam antiquorum quam juniorum errores lace cla- 
rius demomtranlur ; in quo et quamplurima platonicorum et antique 
magie (quam cabalam hebrei dicunt) dogmata videre licet intellectu suavis- 
sirna. Nuper in civilate Oasalis Sancti Evasii siib divo Gulieimo niarrliione. 
iMontisferrati edituni. Item El.jiisdein Epistola de astronomie auctoribus ad 
magnificum dominum. Galeottum deLareto. Impressum in oppido Tridini... 
in edibus domini loannis de Ferrariis, alias de .lolitis, Anno nalivitalis domini 
nostri Jesn christi, MtjCCCCXllI, die X septembris. — Augusiini lüccii De motu 
octavœ sphærœ... Ejusdem, de Astronomiœ autoribus epistola. Iniprimebat 
l.utetiæ Simon Colinanis 1521. — Cette seconde édition, où manque la lettre 
sur les auteui'S de l’Astronomie, a été donnée par les soins d’Oi’once Fine. 
(2) üelambre. Histoire de l’Astronomie du Mogen-Age, p. 379. 
