A PROPOS Dl' TABAC AU COXOO BELGE 
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laquelle on donna en son souvenir le nom de Nicotwna 
rus t ica (1). 
Comme le courant des esclaves s’est porté vers le 
Brésil également, il nV a rien d’étonnant à ce que 
rimj)ortation du tabac en Afri([ue, ({ui a j)u se faire 
d’un côté par des plantes originaires des Antilles, se 
soit faite aussi par le continent sud-américain. 
Malheureusement, l’étude des variétés de tabac cul- 
tivées de longue date par les indigènes congolais et 
môme celle des races inq)ortées jdus récemnumt }>ar 
le blanc sont loin d’avoir été poussées dans notre colonie 
et, dans cet ordre d’idées, nous ne pourrons fournir de 
renseignements précis. Il y a là une enquête intéres- 
sante à entreprendre et à })Oursuivre pendant j)lusieurs 
années tant au point de vue botanique et agronomique 
qu’ethnographique et môme économi([ue. 
D’a])rès le Prof. O. Cornes, le missionnaire Cavazzi, 
dans son Isforira âescrizione âei tre refjni ; ( 'onf/o, 
Mafamha et Angola, sans insister sur rim})ortance du 
tabac dans l’intérieur de l’Afrique, montre, dans une 
des figures qui accompagnent son texte, un grand 
seigneur indigène porté en hamac et fumant eonscien- 
cieusement la pipe ; il fait voir, dans une autre gravure, 
la reine d’Angola fumant la pi])e pendant une cérémo- 
nie funèbre qu’elle avait ordonnée en l’honneur des 
cendres de ses frères. Ces deux faits, notés incidem- 
ment par Cavazzi, se sont passés en 10.50; ils j)rouvent 
qu’avant cette date l’usage du tabac avait j)énétré assez 
loin dans l’Angola et au Congo. 
Un autre fait vient à l’appui de l’origine brésilienne 
du tabac congolais, c’est l’opinion de Merolla, qui, 
dans sa Relazione del viaggio nel regno del Congo 
publiée en 1692, fait remarquer que l’on chargeait de 
grandes quantités de tabac dans les ports brésiliens. 
(1) lhu\., i>. 71. 
