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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
pour les transporter en Afrique où ce produit était 
connu sous le nom de « fouinu » (i). 
Il n’entre pas dans mes vues de faire, ce qui serait 
ce])endant de haut intérêt, une monographie du tabac 
au Congo belge ; cela me mènerait très loin, car il y 
a sur le sujet des documents très nombreux, mais 
malheureusement éparpillés ; pour les réunir et les 
coordonner, il faudrait faire de longues et patientes 
recherches. Ce n’est d’ailleurs pas le but que vise cette 
note ; j’ai cherché surtout à faire voir qu’il y avait là 
une étude intéressante à poursuivre pour le liotaniste, 
l’agriculteur, l’ethnographe et môme le commerçant, 
pour tous elle présente des aspects curieux et nouveaux. 
Si le tabac a déjà fourni, en Afrique tropicale, des 
indications précieuses à l’ethnographe, il en a fourni 
fort peu au botaniste, très peu aussi à l’agriculteur et 
par suite moins encore au commerçant. D’ailleurs, on 
ne peut tirer des quelques essais infructueux tentés au 
Congo belge, sans méthode et sans suite, une conclu- 
sion sur la valeur culturale de cette plante pour notre 
colonie. La culture du tabac demande certains soins 
et sa préparation est loin d’être simple si l’on veut 
obtenir un produit qui plaise à l’européen. 
Nous l’avons dit, le tabac, quel qu’il soit, est très 
estimé du noir, en général, qui lui-même est très con- 
vaincu de l’apport de cette plante, non indigène chez 
lui. M. Torday a recueilli à ce sujet une légende qui 
ne manque pas de saveur. La voici : 
« Il y avait une fois un homme nommé laisama Lumumbala qui fut saisi de 
l’envie de courir le Monde, c’est pourquoi il partit un jour à la recherche 
d’aventures et se dirigea vers l’ouest. 11 fut longtemps absent, si longtemps 
en vérité que personne ne prit la peine de compter les années; cinq ans? 
di-K ans ? personne ne le sait. 
» Un soir que les villageois étaient assis autour du feu, et que l’on discu- 
tut les souvenirs du passé, l’un de ses contemporains, au fait c’était un boy, 
dit : « 11 y a bien des années qu'un tiommé Uusarna Lumumbala est parti 
(1) O. Cornes, op. cil., p. 179. 
