RECHERCHES D’.VNTHROrOLOGIE PENITENTIAIRE 171 
déséquilibre mental. Conscient ou non, responsable ou 
non, le criminel doit être mis hors d’état de nuire. 
Mais une organisation pénitentiaire basée sur le prin- 
cipe de la défense sociale n’est possible, n’est défen- 
dable qu’à condition de l’orienter à la lumière d’une 
documentation biologique sévère et méthodiquement 
organisée chez tous les délinquants. 
Il serait, en effet, profondément injuste et inhumain 
de confondre dans une môme répression, de soumettre 
à une même forme de détention tous les individus qui 
peuplent nos prisons. Ce serait tout aussi antiscienti- 
fique que de prescrire une thérapeutique et un régime 
uniformes aux nombreux malades de nos hôpitaux. 
Et l’analogie est ici plus saisissante qu’on ne pourrait 
le croire à première vue. Car, à bien y réfléchir, il est 
difficile de ne pas considérer comme de vrais malades 
ou des infirmes un bon nombre de délinquants. 
Certes, il se trouve parmi eux des hommes sains de 
corps et d’esprit, que la défaillance morale ou l’impul- 
sion passionnelle, de plus en plus fréquentes de nos 
jours, ont conduits au délit; ici le mal est moral, l’étio- 
logie* sociale, la guérison possible. Pour d’autres, indi- 
vidualités pathologiques, 'e crime paraît être une 
manifestation involontaire sinon inconsciente de tares 
biologiques lourdes et incurables; chez eux la maladie 
est constitutionnelle ou psychique, le traitement ne 
pourra qu’être palliatif. 11 en est d’autres encore, et 
c’est l’énorme majorité, chez qui les facteurs sociaux, 
les tares éducatives, les lésions constitutionnelles et les 
intoxications acquises se combinent à des degrés divers. 
Nous sommes ici en présence du groupe imposant des 
délinquants d’habitude, des récidivistes professionnels. 
Pour être peu sympathique, leur état morbide n’en 
est pas moins réel ; il est chronique et se complique 
habituellement au point de devenir incurable. 
Et ce n’est pas un des aspects les moins troublants 
