204 
REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
lunaires dont les sommets se projetaient en dehors du 
disque solaire (n° 9). 
III. — LES ORAINS DE BVILV^ 
Nous ne rappellerons jias ici les hypothèses purement 
optiques de Baily et d'Arago sur la nature des perles 
brillantes qu’on voit scintiller pendant quelques 
instants le long des arcs diamétralement opjiosés oii se 
produisent les contacts moyens. Ces hypothèses doivent 
être abandonnées. 
En définissant plus haut l’instant de ces contacts 
moyens, nous avons touché la vraie cause de ce bril- 
lant phénomène : il faut la chercher dans la dentelure 
du profil lunaire qui morcelle, en le déchiquetant pour 
ainsi dire, le mince filet lumineux du croissant solaire 
sur lequel il vient se superposer. 
Considérons un premier contour tangent aux som- 
mets du relief lunaire, et un second tangent au fomt 
(tes creux de ce profil ; les grains de Baily ne se pro- 
duisent que sur les portions du bord solaire comprises 
entre ces deux contours. En tout point du bord solaire 
où cette condition géométrique est réalisée nous dirons 
([u’il y a (luasi-tangence. 
Loi’sque les diamètres apparents des deux astres 
sont notablement difierents, ce qui est le cas des 
éclipses franchement totales ou franchement annulaires, 
cette quasi-tangence ne peut se produire que sur une 
portion d’arc restreinte dont la position et l’étendne 
dépendent de la position de l’observateur par rapjiort 
à la ligne de centralité. 
Sur cette ligne même, les grains ne seront visibles 
qu’au voisinage des deux points de contact moyens, et 
le phénomène durera un temps très court, environ 
quatre secondes. Si l’observateur se porte sur les con- 
fins de la zone des quatre contacts, il verra la Lune 
défiler tangentiellement devant le Soleil, et l’arc de 
