VARIÉTÉS 
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si élevée que celle-ei puisse élre, fùl-elle portée au point où le 
corps se volatilise, elle ne représente jamais qu’une très minime 
fraction de l’énergie totale ; le reste est inutilisé pour le but 
poursuivi, et se dissipe sous forme de chaleur rayonnante. 
Ce mode de production de la lumière par incandescence, est 
<lonc bien une méthode iudirecle : elle donne surtout de la 
chaleur, (pie l’on ne désirait pas, et ne fournit l’éneigie lumi- 
neuse (pie comme une sorte de soiis-pi'oduit. On conçoit dès 
lors (pi’il ne sera jamais possible d’ari'iver pai' cette voie à un 
mode d’éclairage réellement économique. 
La chaleur est l’état intime de l’énergie : sous tous ses 
aspects, elle se laisse toujours très facilement ramener à celle 
forme; mais la Iransformalion inverse est, dans Ions les cas, 
une opération peu prati(pie et à mauvais rendement. Aussi, 
cha(pie fois (pi’on passe d’abord par la forme caloiitiipie de 
l’énergie avant d’atteindre celle (pi’on poursuit, comme dans la 
machine à vapeur, le moteur à gaz, la lampe à incandescence, 
on doit se contenter d’un coetïicient d’utili.sation assez faible, 
ce qui oblige à mettre en jeu des quantités de plus en plus con- 
sidérables d’énei'gie, si l’on veut en augmenter la manifestation 
pratique. Tout le progrès réalisé dans les lampes à incandes- 
cence a consisté uniquement à élever la température du blâ- 
ment, de manière <à disposer de plus de chaleur. On est ainsi 
arrivé à un rendement lumineux de "1 7-; c’est-à-dii'e , 
(pi’avec les lampes les plus perfectionnées, on ne retire en 
lumière que de l’énergie fournie. Alors qu’une transforina- 
lion complète nous donnerait 50 bougies environ pu)' ivatl, on 
s’estime très heureux quand actuellement on obtient J bougie, 
et l’on ose à peine espérer J J/4 ou 1 1/2 bougie par watt ! Cela 
en alteignani les plus hautes températures pratiquement réali- 
sables, et en choisi,ssant les meilleurs corps radiants. 
La lampe à arc ordinaii’e que tout le monde connaît fonctionne 
aussi par incandescence. L’arc pro[)i'ement dit ne fournit en 
effet (|ue fort peu de la lumière émise, 5 7o environ. La majeure 
partie provient du charbon positif creusé en ci'atèi e et porté à 
l’incandescence. Le rendement relativement élevé de celte lampe 
est dù surtout à la haute température à hupielle elle fonctionne 
et qui est ici celle d’ébidlition du carbone. Malgré cela et h cause 
même de ce caractère d’incandescence, l’utilisation de l’énergie 
est encore bien incomplète; on n’obtient guère que 2 bougies 
l>ar watt. 
C’est dans ces dernières années seulement, grâce à la décou- 
