BIBLIOGRAPHIE 
267 
des principes les plus élémentaires de la Mécanique Générale. 
Gomme tous les volumes de l’Encyclopédie, il est surtout des- 
tiné aux Ingénieurs : on n’y trouvera donc aucune indication 
ayant en vue les problèmes de la mécanique céleste, ni même 
les équations générales de Lagrange, .lacohi et llamillon (pu 
n’ont pas d’application, ou dont on peut se passer, dans la réso- 
lution des problèmes usuels ». 
Il se recommande à tous ceux qui s’intéressent à un titre quel- 
conque, scientifique ou philosophique, à l’étude et à l’enseigne- 
ment de la Mécanique, par le souci constant d’associer la clarté 
à la précision, et le soin de mettre en pleine lumière les principes 
fondamentaux et les notions les plus délicates ; par ses démon- 
strations parfois originales et toujours présentées de façon très 
heureuse. Les extraits suivants de V Avant-Propos seront lus avec 
plaisir et profit par nos lecteurs, et leur feront connaître l’esprit 
qui a présidé à la compo-sition de ce traité. 
« Le mode d’exposition de la Science Mécanique a subi depuis 
un siècle, bien des vicissitudes. Après avoir été pendant long- 
temps la science de l’équilibre, auquel on assimilait le mouve- 
ment par l’application du principe assez obscur de d’Alembert, 
elle s’est transformée peu à peu. On a considéré d’abord le 
mouvement en lui-même, indépendamment de ses causes, et 
cette étude a donné lieu à une branche nouvelle : la Cinéma- 
tique, qui a pris de jour en jour plus d’importance. L’examen 
des causes du mouvement venait ensuite, avec les notions 
d’équilibre qui en sont les conséquences. Quelques-uns, d’après 
l’ancienne méthode, étudiaient l’équilibre avant le mouvement, 
la Statique avant la Dynamique ; d’auti'es marchaient en sens 
inverse, commençant par la Dynamique, suite naturelle de la 
Cinématique, pour terminer par la Statique, l’équilibre n’étant 
qu’un cas particulier du mouvement. 
» En traitant à part la Cinématique, on a l’avantage de faire du 
mouvement proprement dit, abstraction faite des circonstances 
physiques où il se produit, une étude purement géométrique, 
dégagée de toute loi ou hypothèse physique, et d’arriver à des 
conséquences aussi rigoureuses que les théorèmes de la géomé- 
trie elle-même. 
» Mais, en adoptant ensuite l’idée de force comme cause du 
mouvement, on rentre dans le domaine de l’hypothèse et il faut 
poser, sur la nature et les effets de ces forces, des principes 
