REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
lecteurs de langue l'rauçaise le livre dont nous venons de tran- 
scrire le titre. Le grand [)uhlic pour qui il est écrit y trouvera 
un coi'|)s de doctrine vraiment scientitique où sont exposées et 
discutées, sous une Ibrine concise et à la Ibis très claire et abso- 
lument rigoui'eiise, les «luestions principales qui se posent à 
propos des tremblements de terre. 
Voici en quels termes Fauteur lui-mème, dans la préface, 
précise l’objet de son livre et en indique l’esprit (1) : 
« On peut... distinguer une Sismologie historique, une Sismo- 
logie géographique et géologi(iue, une Sismologie physique, 
matbémali(]ue et mécani(iue, enlin une Sismologie architecto- 
nique. 
» De la Sismologie historique, il ne sera pas parlé; aussi bien 
une description de quelque grand tremblement de terre ne ferait 
que s’ajouter aux innombrables et excellentes relations déjà 
faites, et quel homme cultivé n’en a lu plusieurs? La Sismologie 
architectonique, le chapitre le mieux assis peut-être, en dépit 
des apparences, sera tout juste développé dans la mesure néces- 
saire pour démontrer que la presque totalité des dommages 
sont dus à l’incurie de l’homme et ([u’il lui est parfaitement 
loisible de les éviter par des moyens maintenant bien élucidés 
dans tous leurs détails. Restent donc, comme matière principale, 
la Sismologie géologitiue et la Sismologie physiipie ; la pre- 
mière nous fera toucher du doigt la cause des tremblements de 
terre et nous fera assister aux brusques mouvements qui ont 
accompagné et accompagnent encore les vicissitudes du relief 
terrestre; la seconde nous fera analyser le très intéressant état 
vibratoire pres([ue permanent de la masse terrestre; et comme 
les vibrations d’un corps dépendent de sa constitution molécu- 
laire et de ses propriétés physiques particulières, dureté, den- 
sité, élasticité, celles de la terre soumises à cette investigation 
fourniront des lumières sur l’état interne du globe, maintenant 
accessible au Sismographe... 
» Dans ce champ limité de la sorte, aurons-nous la prétention 
de tout expliquer ? .\ssui‘ément non! .Vous nous abstiendrons 
soigneusement des hypothèses faciles qui servent seulement à 
encombrer les bibliographies, et nous nous baserons unique- 
ment sur les observations bien faites, sans aller jamais au delà 
■des (b'ductions légitimes. C’est ([u’une science n’est jamais déli- 
niti veinent constituée, à mesure que les ouvriers de la dernière 
( 1) La Sismologu’ moderne. Préface, p. \n. 
