HENRI POINCARÉ 
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marche et obscurcir l’horizon, sans aucun profit essen- 
tiel. C’est exquis. 
Les leçons de M. Picard ont une élégance, un aspect 
esthétique et pittoresque tout à fait remarqualiles ; 
celles de M. Poincaré étaient infiniment ]ilus austères. 
N’avait-il donc pas le sens esthétique développé ? 
Non certes ! 
M. Poincaré a parlé plusieurs fois, d’une manière 
admirable, de « l’art dans la science ». Mais M. Poin- 
caré gardait ses imjiressions pour lui, se livrait fort 
peu, même avec ses confrères de l’Institut, à plus forte 
raison quand il était dans sa chaire. 
Il était cependant, à ses heures, un très brillant et 
agréable causeur et je me rappelle avoir assisté à une 
réunion (I) oii M. Poincaré soutint, avec beaucoup 
d’animation, une conversation géographique avec le 
Prince Roland Bonaparte, après quoi il nous dit les 
choses les plus fines sur les examens, les concours et 
sur les candidats féminins aux diplômes universitaires. 
Il me parut plutôt anti-féministe ; peut-être était-ce 
pour être agréable à la maîtresse de maison,.. 
M. Poincaré était très bienveillant envers les étu- 
diants qui lui demandaient des conseils, à la condition 
expresse, bien entendu, qu’ils n’entrassent pas chez 
lui, dépourvus de toute originalité et de quelque prépa- 
ration. 
l’our obtenir une réponse, encore fallait-il lui poser 
une question très précise. 
M. Poincaré réservait, dit-on, ses rigueurs pour les 
affaires de candidatures académiques, mais s’il était 
sévère c’est parce qu’il plaçait très haut les droits supé- 
rieurs de la science. N’est-ce point très naturel ? 
M. Poincaré était très désintéressé ; jamais il n’a 
songé, comme Berthelet, à profiter de son prestige de 
grand savant en vue de jouer un rôle politique. 
(1) Chez Madame d’Ocagne. 
