HENRI P(3INCARÉ 
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Regardons la matière comme un agrégat d’atomes 
électrisés, un agrégat iV rlecfrons. Nous faisons ainsi 
du phénomène électrique le phènomène-type ; nous 
construisons la théorie électromagnétique de Lorentz ; 
chaque molécule chimique sera un monde formé de 
soleils et de planètes, d’électrons positifs et négatifs. 
Ave<^ toutes ces tnjpothèses, la masse d’un corps 
nest plus constante^ elle auff mente acec sa vitesse. 
Gomment cela l Parce que le mouvement 'd’un élec- 
tron dans l’éther crée un courant et, à cause de la self- 
induction, l’éther devient un champ électromagnéti({ue. 
Plus l’électron va vite et plus le champ électromagné- 
tique est fort. Alors l’électron jiossède, en plus de sa 
masse réelle (de sa masse au sens ordinaire), une masse 
apparente due à l’inertie de l’éther. 
Pour les vitesses de nos machines industrielles, la 
masse apparente peut être tenue pour nulle ; pour les 
vitesses de 100000 kilomètres par seconde, celles des 
rayons du radium, c’est la masse réelle qui est négli- 
geable vis-cà-vis de la masse apparente et celle-ci serait 
infinie pour une vitesse égale à celle de la lumière. 
Jamais un coiq)s ne pourrait marcher plus vite que 
la lumière. 
De plus, il n’y aurait, rigoureusement })arlant, aucun 
solide parfait, car, d’a})rès les ])rincipes de la Méca- 
nique nouvelle, un corps en mouvement se déforme 
dans le sens de son déplacement, par exemple, une 
sphère devient un ellipsoïde. 
En outre, la notion de temps, elle-même, est modi- 
fiée et M. Lorentz définit le temps local. 
M. Poincaré expose tout cela (1) et ses conclusions 
sont à retenir : la Mécanique nouvelle ne peut être 
traitée par le mé})ris, mais, par contre, la Mécanique 
classique reste celle de nos machines et qui ne connaît 
(1) II. Poincaré, Sechs Voririige... (Leipzig, Teulnier, 191Ü). 
