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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
représentation an fond d’eux-mêmes ; ils ne voient 
intérieurement aucune figure; mais les êtres algé- 
bri([ucs vivent en eux, sont animés réellement et cela 
se sent dans leurs écrits, dans leur conversation. Ils 
voient la vérité face à face et la vérité est vivante dans 
leur esprit. 
l^our rinventeur le plus abstrait, le moins géomètre, 
il existe aussi liien une intuition, une intuition ([ui 
n’est point une image (1), mais une intuition qui est 
comme la vie de l’un de ses personnages pour le 
romancier. 
Faut-il donc, pour inventer^ se fier à son intuition 
et se plonger dans une sorte d’extase, un nirvana, pour 
attendre passivement l’illumination? La vérité va-t-elle 
arriver comme cela, toute seule, et toute faite, de sorte 
qu’après l’extase, nous n’ayons qu’à prendre la plume 
et à écrire sous la dictée des inspirations? 
Ce serait, en vérité, trop commode ! 
M. Poincaré nous dit comment il travaille et sa con- 
fession a son prix. Je crois, d’ailleurs, que chacun 
reconnaîtra sa manière de chercher dans le discours, 
si sincère, du maître (2). Un travail, dit-il, comporte 
trois périodes, d’abord un effort conscient : on cherche 
une voie, un but, et l’on patauge, on n’avance pas ; on 
se décourage, ou renonce. Effort inutile, en apparence, 
et alors on se repose, on fait autre chose. 
Après un repos plus ou moins long, après une diver- 
sion qui dure des semaines, ou des mois, on se sent, de 
nouveau, attiré par la question, on y revient, presque 
malgré soi. 
Et alors un effort très conscient, ])lus ou moins long, 
vous amène au but : c’est la victoire. 
(t) La Valeur de la Science, p. 3^. 
(2) Science et Méthode, page 43. 
