L’AUTONOMIE DES CHEMINS DE FER 
ET LE PARLEMENT 
1897-I9II 
La question de Tautonomie administrative et finan- 
cière des chemins de fer de l’Etat, remise à Tordre du 
jour par Tarrèté ministériel du 19 février dernier 
instituant une commission spéciale d’étude, est aussi 
ancienne que le réseau lui-même. Elle a été posée dès le 
début de l’exploitation par ceux qui voulaient, dans la 
mesure du possible, enlever aux adversaires du sys- 
tème de la régie l’argument puissant du danger poli- 
tique et financier que présente, dans un état démocra- 
tique, la gestion par les pouvoirs publics d’une aussi 
vaste entreprise ; elle est devenue de plus en plus 
importante, à mesure que le produit des péages a pris 
une place plus marquée au budget des voies et moyens, 
mettant toujours davantage en danger l’équilibre géné- 
ral de nos finances, par suite des fluctuations inévi- 
tables dans les revenus d’une entreprise industrielle 
liée d’aussi près à la prospérité générale du pays. 
Complétant des études déjà parues dans cette Revue, 
nous voudrions en ces quelques pages faire un exposé 
sommaire de ce qui a été dit au Parlement au sujet de 
la question ; on verra que des solutions fort diverses 
ont été proposées ; les ministres ont fait à plusieurs 
reprises des déclarations pleines de promesses, mais 
c’est tout. Aucun projet détaillé n’a vu le jour devant 
