l’autonomie des chemins de fer 
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coiimie certains ont paru le croire. Elle doit être plus 
profonde. Certes, il est souhaitable de voir rentrer 
dans le cadre dn budget des cbeinins de fer toutes les 
dépenses afférentes au réseau, mais il faut jdus que 
cela. 11 s’agit de doter la régie d’une véritable struc- 
ture bnancière. L’institution d’un fonds de prévision, 
quelle que soit la façon ([u’on la réalise, aj)paraît 
comme essentielle. 11 importe en outre de garantir 
celui-ci contre les tentations dont il sera forcément 
l’objet de la part des budgétivores, et à cet égard les 
dispositions législatives les plus sévères ne seront pas 
superflues. 
11 y aura lieu également de s’occuper de régler le 
renouvellement du matériel. Le remplacement des 
macbines, wagons, etc, sur le budget ordinaire, très 
défendable en théorie, ex])ose celui-ci à des oscillations 
très brus({ues. 11 est en outre dangereux de laisser à 
l’administration un moyen aussi facile de se faire des 
bonis : il suffirait maintenant de négliger quelque peu 
le renouvellement et de ne pas mettre au rancart de 
vieilles unités pour changer le déficit le plus patent en 
équilibre parfait. Les discussions des Gbambres mon- 
trent que, de ce côté, la suspicion de l’opposition est 
sans cesse éveillée. Pour parer à ces inconvénients et 
mettre fin à ces doutes, il faudrait, en même temps 
qu’on institue le fonds généi^al de réserve, créer un 
fonds de reno'iœelle nient. Alimenté par des versements 
calculés mathématiquement sur des bases qu’il aj)par- 
tiendrait aux services techniques de fixer une fois pour 
toutes, ce fonds serait en mesure d’assurer le rempla- 
cement du matériel usagé, quel que soit le résultat 
financier de l’exercice. Les ministres ne se verraient 
plus accusés de négliger l’entretien du capital qui leur 
est confié et tout soupçon d’intervention d’esprit poli- 
tique dans cette question d’affaires serait écarté. 
Un troisième point devrait être traité : l’élaboration 
