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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
d’un règlement, analogue à celui en vigueur dans la 
plupart des pays des chemins de fer concédés, donnant 
l’énumération des dépenses qui sont respectivement à 
charge du compte capital et du compte revenu. Gela 
mettrait fin à bien des controverses. Fonds de réserve, 
fonds de renouvellement, budget spécial et complet, 
règlement financier, telles sont à nos yeux les pièces 
maîtresses de l’autonomie financière des chemins 
de fer. 
Nous avons volontairement omis de parler de l’auto- 
nomie administrative, cette question étant liée de trop 
près à des controverses politiques que nous nous en 
voudrions de traiter à cette jdace. 
Les débats dans les Chambres au sujet de l’auto- 
nomie des chemins de fer ont souvent manqué de pré- 
cision. Si l’on ne peut en tirer une conclusion en faveur 
d’une formule déterminée, il n’en reste pas moins que 
l’idée a rencontré des adhésions à peu près unanimes 
et que le moment semble bien venu de passer — enfin 
— de la parole aux actes. 
Le simple examen du tableau suivant montre com- 
bien l’absence d’un fonds régulateur rend délicate la 
situation du ministre des Finances. La vue des bonis 
encaissés durant une année prospère pousse tout le 
monde à réclamer l’inscription au budget suivant de 
nouvelles dépenses permanentes, alors qu’il peut se 
produire, d’une année à l’autre, des moins-values aussi 
considérables que celles de 1900 et de 1907. Le budget 
général doit alors intervenir et couvrir le déficit : 
