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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
de véi-ifierun fait aussi surprenant. Nous l’avons trouvé 
très exact, et coniine l’expérience peut se faire avec la 
plus grande facilité, nous allons l’exécuter sous les 
yeux de l’Académie » (1). 
L’éclat Jeté par cette expérience devait susciter de 
nombreuses recherches dans la nouvelle voie qui s’ou- 
vrait aux chimistes. 
En 1831, Philips entreprit de fabriquer industrielle- 
ment l’anhydride sulfurique, en faisant passer, sur d(' 
la mousse de platine légèrement chauffée, un mélange 
d’air et de gaz sulfureux provenant du grillage des 
pyrites. Malheureusement les impuretés des gaz em- 
ploj'és mettaient rapidement la mousse de platine hors 
d’usage. Ce n’est que beaucoup plus tard, en 1875, 
que, grâce à reni})loi de gaz soigneusement purifiés, 
Mhnkler put réaliser avec succès, par la méthode de 
Philips, la fabrication de l’acide sulfurique. 
Toujours avec la mousse de platine, Kuhlmann, en 
1838, obtenait l’Ammoniaque par le simple passage à 
froid ou à température peu élevée des oxydes d’azote 
mêlés avec l’hydrogène. 
On employait aussi le noir de platine, et entre autres 
expériences, nous citerons celle de Debus qui, en 1863, 
hydrogéna complètement l’acide cyanhydrique et le 
convertit en méthylamine. 
Dans tous ces exemples, le platine semblait n'éprou- 
ver aucune modification et n’intervenir que par son 
contact ou sa seule présence pour provoquer les réac- 
tions. Telle fut l’interprétation que Berzélius, en 1835, 
donna à ces phénomènes appelés par lui catalytiques 
et qu’il attribua à une force spéciale, la force cataly- 
tique, inhérente au platine et aux corps qui jouaient, 
comme lui, dans les combinaisons, le rôle d’agents de 
contact, autrement dit de Catalyseurs, 
(1) Dulong et Thénard, Ann. de ciiim. et phys. (2) t. 33, p. 440 (1823). 
