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REVKK DES QUESTIONS SUIENTIFIQUES 
éclairée s’est ap})li([uée depuis ([uelques années à élu- 
cider quantité de })oints, obscurcis à jilaisir. Ces 
énigmes, le mot n’est }>as exagéré, se rapportent à la 
naissance de Christophe Colomh, à la condition sociale 
de sa famille, à l'instruction qu’il a reçue, aux voyages 
qu’il a ou aurait entrepris, aux connaissances nauti([ues 
qu’il lui aurait été donné d’acquérir ; à l’étahlisseinent 
de l’amiral au Portugal, à la formation et au dévelop- 
pement de son projet; à l’histoire de sa présentation, 
aux luttes qu’il eut à soutenir pour le faire agréer, etc. 
La ])lupart des nombreux et remarqualdes travaux 
({ui exposent la vie de Colomb et la découverte de 
l’Amérique, le font d’après la tradition colombienne ; 
or, cette tradition, si respectable et si documentée 
qu’elle soit, est-elle d’une authenticité incontestable ? 
Â’est-elle pas infinnée par une série de documents, 
récemment exhumés, qui montrent la fausseté des 
articles de foi formant sa trame, et qui bouleversent 
de tond en comble la physionomie du Colomb, dont le 
nom est inscrit dans les annales de l’IIumanité ? 
Il semble que la dernière hypothèse s’impose; c’est 
la conclusion qui se dégage de ce travail, en tête 
duquel il ne semble pas superflu de placer quelques 
notions sur les sources d’information. 
Colomb mourut dans l’obscurité la jdus complète, 
et resta presque ignoré des chroniqueurs du temps ; 
en revanche son fils naturel Fernand (1), et l’évêque 
Barth. Las Casas (2) dépositaire des papiers de l’ami- 
ral, écrivirent sa biographie, pour ne pas dii’e son 
apologie, en traduisant sa pensée et en transcrivant les 
(1) Historié del S. />. Fernando Colombo. Nella quali s’ha particulare e 
vera relatione dell’ Aiiimiraglio D. Chrisloforo Colombo, suo padre. Nuova- 
mentc di lingua spanuoia tradoUe nell’ Italiana dal S. Alfonso Ulloa. Venise, 
1571, in-l2° 
(2) Historia de Las Indias, Madrid, 1875, 5 vol. in-8°. (F.as Casas termina 
son Historia en 1561.) 
