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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
tance les variations de Tainiral sur les dates qui se 
rapportent à sa carrière. 
Les déclarations de Colomb manquant de précision 
pour la détermination de son âge, force est de faire 
appel à d’autres sources d’informations. Il n’en est pas 
de plus précieuses que les archives délaissées par les 
notaires génois et savonais, devant lesquels ont com- 
paru C. Colomb ou des membres de sa famille. Mais 
■encore faut-il que l’interprétation de ces documents soit 
logique et nullement outrée. 
Les lois de Gènes et de Savone reconnaissaient quatre 
ditiérentes majorités : celles de 1(3, de 17, de 18 et de 
25 ans. Se basant sur cette donnée, des critiques ont 
émis roj)inion, qu’on pouvait déduire avec certitude, 
de certains actes notariés, qu’à la date de leur signa- 
ture, Colomb avait ou n’avait pas atteint la grande 
majorité de 25 ans ; il était facile par ce fait de déduire 
son âge ! 
Or pour M. Desimoni (1), l’amiral n’avait pas vingt- 
cinq ans le 26 août 1472, parce qu’il signe ce jour-là 
un acte avec le consentement de son ])ère ; en revanche, 
pour H. llarrisse, la garantie donnée par Colomb, le 
26 août susdit, })our le paiement de la fourniture de 
sept quintaux de laines, autorise la supposition qu’au 
printemps de cette année, le futur amiral avait atteint 
l’àge de majorité (2). 
Ces divergences d’opinions s’expliquent aisément. 
Ignorant, de façon positive, comment les notaires du 
temps comprenaient les dispositions légales de leur 
pays, ne sachant pas d’autre part les diverses excep- 
tions qu’elle» comportaient, et de quelles applications 
fort différentes elles étaient l’objet, on faisait dire à des 
actes authentiques ce qu’ils ne renfermaient }>as, et 
(1) Quistioni Colombiane, Raccolta, Impartie, t. III, p. 23. 
(2) CliriMophe Colomb, t. I, p. 240. 
