CHRISTÜI'HE COLOMB 
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aîné, ses oncles paternels, etc., ont été néglii>'ées. On 
constate la inôine insouciance chez le vertueux Las 
Casas, qui a cependant eu des relations suivies avec 
plusieurs ineinbres de la famille Colomb, mais qui a 
préféré faire ses emprunts à riiistorien portugais 
Barros, qui n’était pas à môme d’ètre aussi bien ren- 
seigné que lui sur les faits et gestes de l’amiral. 
En ce qui concerne un point spécial de la vie de 
l’illustre Génois, son instruction^ des bistoidens dé- 
clarent, encore de nos Jours, que l’imiversité de 
Pavie (3), où on lui a d’ailleurs érigé un monument, a 
eu riionneur de présider à l’avenir de Colomb. 
Le renseignement est emprunté à Fernand (4). 
« Dans sa première jeunesse, dit-il, Colomb s’adonna 
aux lettres et étudia à Pavie, dans la mesure voulue 
pour comprendre la cosmographie ; les livres qui trai- 
taient de cette science, présentaient pour lui un attrait 
particulier ; il s’occupa aussi d’astrologie et de géo- 
métrie, en raison des liens de connexité existant entre 
ces diverses branches du savoir humain. Enbn il apprit 
à dessiner des cartes géographiques ». 
Ce langage trouve sa confirmation chez Las Casas. 
D’après sa correspondance, Colomb, dans son enfance 
et sa jeunesse, acquit toutes les connaissances élémen- 
taires et connut convenablement le latin. « Il apprit la 
moélle et la substance nécessaire des autres sciences, 
à savoir de la géométrie, de la cosmographie, de l’as- 
trologie, de la navigation » (i), et reçut, à Pavie, les 
premiers éléments des lettres (2). 
Las Casas dit autre part, il est vrai, que Colomb 
connaissait très mal le latin; il ne possédait donc pas 
(1) Elle a reçu en don du chapitre de la Cathédrale de Saint Ilomingue, le 
petit doigt... comhien authentique... de Christophe Colondj ! 
(2) Historié, chap. II, fol. 5 v“ ; (i v“ ; chap. III, fol. 7 v“. 
(3) Vignaud, loc. cit., p. !291, note 2. 
(i) Historié, liv I, ch. III, t. 1, p. 46. 
