VARIÉTKS 
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siicrédi’ ; car je sray par ox[)éi'i('iice (pie le mouvement en 
<levienl heaueonp pins dillicile, et l’horolog’e snbjei’t à s’arresler. 
» üiioyipie donc (lalili'e ail (mi la rnesme pmisi'e (pie moy 
torndianl rnsai>e du iiendiile, cela est phisl(')l à mon avantage 
(pi’aulrement ; parce ({iie j’ay ellectiu* ce dont il n’a pas s(;eu 
venir à boni, et que je n’aye poiirlant eu, ny de luy, ny de 
liersonne au momie, aiicim indice ny acheminement à celle 
iiivenlion. Si jamais on trouve le coniraire, (jiie l’on me lieue 
jiour plagiaire, larron el tout ce ([u’on voudra. 
» Vous verrez dans une seconde (édition du dit borologe ( I), 
plus ample que la première, une belle invention ([iie de[)uis iieii 
j’y ay adjousb.^ pour la dernière perlèction. ('/est le Iruil [irincipal 
que l’on pouvoit espérer de la science th )noiu acceleralo, (pie 
Galilée a riioimeur d’avoir Iraictée le premier; el je m’assure 
(|ue les Géomèires estimeront inliiiimenl plus cette addition, 
que lout le reste de cet automate. 
» Je souhaite tort de veoir l’autre dessein que vous me pro- 
mettez, au quel je croy que le pendule sera attaché comme au 
mien puisqu’il est d’un horologe qui va en etïet. s> 
J’ai du mal, je le répète, à ne pas croire à la parole de 
Iluygens. 
Le tait est rré([uent dans l’iiistoire de la science. Ouaiid une 
invention est (huis l’air, aimait à dire Paul Tannery, il est 
naturel que, sans le savoir, deux savants s’en emparent à peu 
près en même temps. Le second en date ne mérite pas le nom 
de plagiaire. 
L’isochronisme des oscillations du pendule était connu par 
Huygeiis; personne ne le nie. Oii’on se rappelle donc les 
rétlexions de Berthoud sur l’état de riiorlogerie au xviP siècle! 
Fallait-il le génie d’un Galilée ou d’un Iluygens pour avoir 
l’idée de substituer le pendule au balancier? 
Je vais plus loin. I.’esprit éminemment géométrique de lluy- 
gens lui lit assez vile reconnaitre que la théorie mathémaliipie 
ne conlirmait pas ce qui semblait (Hre une donnée de l’expé- 
rience et ([lie les arcs circulaires décrits par le centre de gravité 
du pendule n’étaient pas rigoureusement isochrones. Aussi, 
peut-on se demander s’il attachait lui-même à la simple suhstitii- 
(1) It s’agit (te VHovolof/ium osciUatorium pul)lié en lü73, donc treize ans 
plus tard, sculenient. La belle invention à la(iuelle Iluygens fait allusion sont 
évidemment ses ])rincipanx théorèmes sur la cycloïde. 
{"D C’est-à-dire suspendu par un fit. Iluygens attribue, on le voit, l'arrêt tlu 
pendule, dans le dispositif de (ialilée, à la résistance due, au frottement. 
