REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES 
services, non seulement par son enseignement à l’Kcole des 
Mines, mais par ses travaux géologi({ues. Il était, en effet, aussi 
estimé des géologues que des physiciens... 
» On voit qu’il a touché à toutes les parties de la Physique, et 
pourtant ne parler ici que de ses écrits, ce serait donner de son 
rôle une idée incomplète et l'ausse. 
» 11 était de ces hommes (pii sont plus grands que leur œuvre, 
dont rinlluence vivera plus longtenqis que le nom, de ces 
hommes aussi qui l'ont moins qu’ils ne font faire. Son action sur 
tous les physiciens qui l’ont connu, fut très grande; elle fut con- 
stante et très fructueuse. 
» Et d’ahord il a agi par son enseignement ; à l’Ecole Poly- 
technique.... son cours, très substantiel, bourré de faits, 
imprégné de l’esinât expérimental, fut admiré de tous les élèves ; 
quelques-uns, il faut l’avouer, le trouvaient trop complet. Est-ce 
là un reproche?... 11 enseignait aussi à l’École des .Mines; il fit 
d’abord le cours de Physique générale aux jeunes gens qui se 
préparent à l’examen d’entrée ; puis, quand on ajouta au pro- 
gramme des leçons d’électrotechnique industrielle, sa compé- 
tence toute spéciale les lui fit naturellement confier. 
» Mais ce n’était pas seulement sur ses élèves que son action 
s’exerçait ; il n’était pas un physicien qui ne fut heureux de 
venir lui demander conseil ; dans tout ce qu’on a fait en France 
depuis vingt ans, il y a une parcelle de sa pensée. Dans son 
cabinet, à côté du savant qui venait lui soumettre une question 
de science spéculative, on rencontrait l’industriel qui le consul- 
tait sur une difficulté pratique, sur un enroulement d’induit ou 
une distribution. 
» Le mal qui l’a tué et qui dura douze ans, fut lent et cruel ; 
l’envahissement de la maladie était lent et continu, les crises, 
d’année en année, plus fréquentes. Mais son âme était plus forte 
que l’aveugle puissance d’un mal brutal, elle ne plia pas. Tout 
ce qu’il avait aimé autrefois, il continua à s’y intéresser de plus 
en plus dans les moments de répit que lui laissait la souffrance. 
Et dans ce corps, de jour en jour plus chétif, l’intelligence 
restait toujours aussi lumineuse. Telle une forteresse dont les 
remparts s’en vont pièce à pièce sous les oliiis ennemis et que 
l’énergie d’un chef fait encore redoutable. Quelques semaines 
avant sa mort, il me demandait des livres de mathématiques 
pour entreprendre une étude nouvelle pour lui. Jusqu’au dernier 
jour, il nous a montré que la pensée est plus forte que la mort.» 
