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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
qui baigne les montagnes, enveloppée de ces transparences 
que connaît seule leur atmosphère toujours si pure, et l’as- 
pect de ce tableau si nu plonge dans une profonde rêverie. 
» Notre confrère ne se lassait pas du spectacle admirable 
que présente le coucher du soleil, se dessinant sur la vaste 
chaîne du Mont Blanc, et il a trouvé l’occasion d’une belle 
étude scientifique dans son entraînement vers le côté pitto- 
resque du phénomène. Au moment où l’astre disparaît do 
l’horizon, la vallée se couvre d’ombre, la montagne s’obscur- 
cit peu à peu, de la base au sommet, qui seul reçoit, pen- 
dant quelque temps encore, l’impression directe delà lumière. 
Le reste de la terre étant déjà plongé dans l’ombre, le som- 
met de la montagne se colore tout-à-coup d’une vive nuance 
rouge orangé, quelquefois même rouge de sang ou de feu. 
On dirait encore un immense météore, fixe, incandescent, 
étranger à la terre et suspendu dans les cieux. Cependant 
l’ombre envahit ces cîmes neigeuses à leur tour ; leur modelé 
s’efface, leur teinte aurore pâlit, un aspect cadavéreux la 
remplace ; rien ne rappelle mieux le passage de la vie à la 
mort sur la figure humaine, que ce contraste rapide de la 
teinte rosée du jour finissant, au ton blafard et livide qui lui 
succède sur le front de ce géant de pierre et de neige. Nul 
n’a été témoin, pour la première fois, de ce spectacle solen- 
nel, sans en éprouver une émotion véritable ; nul ne l’a vu 
sans désirer le revoir encore. Rien n’est plus naturel que cet 
instinct qui conduit les populations alpestres vers les lieux 
d’où l’on peut contempler le coucher du soleil sur les hautes 
montagnes, et que ce silence, recueilli comme une prière, 
que la fin du phénomène impose à tous les assistants. On a 
peine à détacher les yeux de cette scène, on se demande si 
tout est accompli, lorsque, semblant répondre à la pensée du 
spectateur attristé, la montagne se colore de nouveau d’une 
teinte rose plus faible, reflet éteint de son premier éclat, et le 
fait assister parfois à la résurrection du colosse ; enfin cette 
teinte fugitive s’efface elle-même et disparaît sans retour. » 
L’œuvre principale d’Auguste de La Rive toutefois, ne 
