62 REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
séculaires : « C’est de ce milieu paisible que notre confrère 
suivait, avec plus de trouble que beaucoup de ses compatriotes, 
certains changements qui s’opéraient autour de lui. Attaché 
aux vérités chrétiennes et à l’Église protestante de Genève, 
il n’en était pas moins plein de respect pour l’Église catho- 
lique, où il comptait des parents, de nombreux amis, et dont 
le culte était pratiqué par la majeure partie de cette popula- 
tion de Présinge près de laquelle il vivait, entouré d’affec- 
tion, s’associant à tous ses intérêts moraux et religieux et 
reconstruisant au besoin son église. Comment en sommes- 
nous revenus à cette époque de désordre religieux, et com- 
ment la science s’j trouve-t-elle mêlée, disait-il, rappelant 
les jours de sa jeunesse? Pleins d’enthousiasme pour la 
science, nous ne songions pas, alors, qu’on viendrait un jour 
donner en son nom un démenti aux paroles de Bossuet : 
« Si l’homme avait pu ouvertement se déclarer Dieu, son or- 
gueil se serait emporté jusqu’à cet excès ; mais se dire Dieu 
et se sentir mortel, l’arrogance la plus aveugle en aurait 
honte. » 
« L’esprit de tolérance si naturel à notre confrère lui fai- 
sait une loi d’éviter tout ce qui pouvait blesser les convic- 
tions d’autrui ; mais il arrive un moment, cependant, où se 
taire serait renier sa foi, et il ne voulait pas laisser croire au 
monde que ceux qui prêchent le matérialisme au nom de la 
science sont sûrs de l’approbation ou de la complicité de tous 
les savants. Cela n’est pas, disait-il avec fermeté, et notre 
devoir est de le proclamer. 
» En effet, la science est grande, son rôle est glorieux, 
mais son domaine est circonscrit. Elle commande à la ma- 
tière ; elle ne peut rien sur l’esprit. Nous expliquons la 
marche des astres avec plus de clarté qu’Homère; nous 
n’avons rien ajouté à la connaissance des passions humaines 
dont il a fait une peinture si profonde ; nos idées sur la cha- 
leur sont plus sûres que celles d’Eschyle, elles n’ont rien 
changé aux protestations contre la tyrannie de la force bru- 
tale, qu’il fait entendre par la voix de l’inventeur du feu, de 
