LES ÉLOGES HISTORIQUES DE M. DUMAS. 
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Prométhée enchaîné ; nous connaissons mieux que Virgile le 
rôle du cœur dans la circulation du sang, mais nous n’avons 
encore découvert aucun accent de tendresse ou de pitié qu’il 
ait ignoré. L’homme n’a pas eu besoin de la science pour 
plonger dans les profondeurs de lame humaine, et ce qu’il 
a découvert en étudiant les forces physiques n’a servi qu’à 
démontrer qu’entre elles et les forces morales il n’y a rien de 
commun. » 
L’Eloge d’Alexandre et d’Adolphe Brongniart, prononcé 
cette année même ( 1 ), et dont je puis à peine, borné par l’es- 
pace et par mon incompétence , tracer une faible esquisse, 
nous dévoile encore l’existence de deux hommes éminents,, 
unis par les liens du sang et par la fécondité du travail. 
Le père, Alexandre Brongniart, était jeune à l’instant où 
I Lavoisier transformait le domaine de la chimie ; disciple pas- 
sionné de ce grand homme, il se fit professeur pour répan- 
dre ses doctrines, que les maîtres de la science hésitaient à 
accepter. Entré à l’école des Mines en 1788, il fit plus tard 
dans les Pyrénées un séjour fructueux, mais qui faillit lui 
coûter la vie, ayant été accusé de complicité dans l’émigra- 
tion de son camarade Broussonet : or, on était sous la Terreur. 
Après avoir, comme ingénieur, parcouru les Alpes et la Pro- 
vence, il rentra à Paris comme professeur à l’école des Qua- 
tre-Nations, où la variété et la sûreté de ses connaissances, la 
précision de son enseignement, lui valurent un grand succès ; 
sa place semblait même marquée au Muséum, mais Et. Geof- 
froy Saint-Hilaire l’emporta, sans que cet incident troublât 
en rien leur amitié. « Geoffroy m’en donnait lui-même, trente 
ans après, une preuve naïve, dit M. Dumas. Embarqué pour 
l’expédition d’Egypte, il fut lancé par dessus le bord par un 
accident de mer. Tombé dans les flots et méjugeant perdu,, 
me disait Geoffroy, je m’écriai près de m’évanouir, comme 
expression d’une pensée de justice : « Brongniart sera donc 
professeur au Muséum ! » 
(1) Le 23 avril 1877. Le volume des Mémoires auquel il appartient n'a 
point paru, je pense. 
