LE BATHYBIUS. 
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(leurs (Ich kann die Thatsache als festgestellt bezeichnen , 
dass Coccolithen (Bathybius) in allen Meeren und in allen 
Meerestiefen vorkommen). 
Nous avons tenu à citer textuellement les termes employés 
par les auteurs, afin qu’aucune équivoque ne pût subsister 
sur ce qu’ils avaient voulu dire. 
A l’époque où paraissaient ces différents travaux, les 
géologues étaient fort occupés d’une découverte faite par 
MM. Dawson et Carpenter dans les calcaires serpentineux 
laurentiens du Canada. En plusieurs endroits, ces marbres 
offraient un enchevêtrement de calcaire et de serpentine oii 
les savants dont nous venons de rappeler les noms crurent 
reconnaître les caractères d’un gigantesque protozoaire. Jus- 
qu’alors la nature vivante n’avait rien offert qui lui fût direc- 
tement comparable. Le Bathybius venait à point pour com- 
bler cette lacune et il apportait à la thèse de MM. Dawson 
et Carpenter un renfort dont ils ne manquèrent pas de tirer 
profit contre ceux qui se refusaient à voir dans YEozoon 
Canadense autre chose qu’une particularité minéralogique. 
Enfin, M. Zittel, en publiant, en 1876, la première livrai- 
son de son traité de paléontologie, accepta les déterminations 
des précédents auteurs, et décrivit le Bathybius en tête de 
la classe des Monères ( 1 ), la première de la famille des 
Protozoaires. 
Après l’affirmation de M. Giimbel, que le Bathybius se 
rencontrait dans toutes les mers et à toutes les profondeurs, 
il ne restait plus, pour être définitivement édifié sur la nature 
de ce singulier organisme, qu’à attendre les résultats de la 
grande exploration scientifique entreprise par le navire an- 
glais Challenger à travers l’Atlantique et le Pacifique. 
On sait qu’à la suite des brillants résultats fournis par les 
explorations sous-marines des vaisseaux Porcupine et Light- 
ning , la Société Royale de Londres avait obtenu qu’un na- 
(1) Zittel, Handbuch der Palœontologie, I, 59. — Münich. R. Olden- 
bourg, 1876. 
