LE BATHYBIUS. 
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gélatineux et qu’on y pouvait reconnaître de la matière floc- 
culente semblable à une mucosité coagulée ; cette substance 
ressemblait en tout point au Bathybius ; seulement on n’y 
observait pas de mouvements. Elle se trouvait en telle 
quantité que, si elle avait eu réellement une nature orga- 
nique, l’eau de mer qui la contenait ne pouvait manquer de 
fournir dans toute leur netteté les réactions habituelles aux 
matières carbonées. 11 n’en était rien cependant. 
M. Buchanan eut alors l’idée de soumettre ce précipité 
floconneux à diverses réactions. Il reconnut d’abord que ce 
précipité se colorait avec les dissolutions d’iode et de carmin 
et que, mélangé avec la vase du fond, il présentait, sous le 
microscope, toutes les apparences si minutieusement décrites 
par Hæckel. C’était donc bien le Bathybius. 
D’autre part, le précipité gélatineux n’apparaissait que 
quand l’eau de mer était mélangée avec un grand excès 
d’alcool. En réduisant l’alcool employé à deux fois le volume 
de l’eau de mer, on voyait cette gelée prendre en très peu 
de temps une figure cristalline et se transformer en aiguilles 
offrant la forme caractéristique du sulfate de chaux , résultat 
pleinement confirmé par l’analyse. 
En lessivant la vase du fond avec de l’eau distillée, ou en 
l’employant de suite après son arrivée au jour avec la drague, 
on n’observait aucune coloration par l’iode ou le carmin ; et 
toujours la matière gélatineuse, susceptible de se colorer 
sous l’influence de ces dissolutions, disparaissait des échan- 
tillons de vase conservés dans l’esprit de vin lorsque ces der- 
niers avaient été lavés à l’eau distillée. 
Enfin, dans aucun cas il n’était possible de constater la 
présence de matière albumineuse libre. 
Tels sont, simplement traduits des Rapports préliminaires 
de MM. Buchanan et Murray, publiés par la Société Royale 
de Londres, les résultats de cette intéressante et conscien- 
cieuse étude, à laquelle aucun parti pris n’avait présidé. 
Ainsi le fameux Bathybius descend au rang d’un vulgaire 
précipité minéral, résultant de ce que le sulfate de chaux 
