LE BATHYBIUS. 
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Devant un tel résultat, n’est-il pas permis de sourire et 
ne serait-on pas excusable d’évoquer ici le souvenir de cet 
astrologue de la légende, qui découvrait des animaux dans 
la lune parcequ’une souris s’était introduite dans son téles- 
cope? Voilà pourtant les surprises que la science incrédule 
nous réserve, toutes les fois que l’esprit de parti préside à 
ses investigations! Si encore de telles mésaventures la ren- 
daient plus prudente ; mais il suffit de lire les derniers écrits 
de MM. Huxley et Hæckel pour voir avec quel dédain, avec 
quelle hauteur les adversaires du transformisme sont traités 
par eux. Il semble d’ailleurs que leurs nombreux disciples 
se soient admirablement entendus pour faire le silence autour 
de cet échec si caractérisé de leur doctrine ; car cette décou- 
verte de la nature minérale du Bathybius, qu’il eût été si 
légitime de proclamer partout et à haute voix, semble enter- 
rée dans les rapports de la Société royale de Londres, sans 
que la plupart des savants y aient pris garde. Plus d’une 
fois depuis sa publication, en parlant de cette découverte à 
des zoologistes autorisés, nous avons été stupéfait de con- 
stater qu’ils l’ignoraient et c’est ce qui nous a conduit à 
réclamer pour un fait aussi important, la publicité de la 
Revue. Puisse cet épisode de l’histoire scientifique contem- 
poraine ouvrir les yeux de quelques uns sur les réels dangers 
que présente l’abus du microscope! Ce merveilleux instru- 
ment de recherche peut induire parfois dans de singulières 
erreurs; on se souvient encore de M. Jenzsch (1), qui avait 
cru découvrir des infusoires et des végétaux dans les por- 
phyres et les mélaphyres. On vient de voir à quelles illusions 
le microscope a conduit les souverains pontifes du transfor- 
misme anglais et germanique. Concluons de tout cela que 
plus la science pénètre dans les secrets intimes de la matière, 
plus il lui devient facile de s’égarer dans ces labyrinthes où 
tout revêt une forme indécise, où les végétaux ne peuvent 
(1) Ueber eine mikroskopische Flora und Faune krgstallinischer 
Massengesteine, Leipzig, 1868. 
