LE DARWINISME. 
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Nous ne voulons pas anticiper en examinant dès à présent 
si Ch. Bell est tout à fait exact lorsqu’il attribue à l’homme 
des muscles dont l’usage exclusif serait la peinture de nos 
émotions, ni si cette assertion est nécessaire pour combattre 
Darwin. Mais quoi qu’il en soit, il est certain que l’idée de la 
séparation des espèces, considérée comme un fait primordial, 
domine tout l’ouvrage de Ch. Bell ; or, partir d’un tel fait dans 
une exposition scientifique, c’est rompre complètement avec 
le darwinisme. Et quand on songe à l’autorité considérable 
du physiologiste qui a fait la découverte des fonctions propres 
des racines antérieures et postérieures des nerfs spinaux ( 1 ), 
on ne s’étonne pas que Darwin ait essayé de relever le gant 
que, d’avance, Ch. Bell lui avait jeté. L’ouvrage, d’ailleurs, 
où Darwin essaie de renverser les conclusions de Ch. Bell, 
en tant qu’elles sont en opposition avec les siennes, est le 
fruit de longues recherches. Darwin nous apprend d’abord 
qu’il y a travaillé depuis 1838 ( 2 ); et en nous le répétant ail- 
leurs encore, il insiste de nouveau pour préciser le but qu’il 
a poursuivi. 
» En ce qui regarde mes propres observations, nous dit-il, 
je puis affirmer quelles ont été commencées en 1838, et 
depuis lors jusqu’aujourd’hui, j’ai selon les circonstances 
porté mon attention sur la matière. A la date indiquée, 
j’inclinais déjà à admettre le principe de l’évolution, ou de la 
dérivation des espèces à partir d’autres formes inférieures. 
Aussi lorsque je lus le grand ouvrage de Sir Ch. Bell, l’opi- 
nion de cet écrivain que l’homme aurait été créé avec certains 
muscles spécialement adaptés pour l’expression de ses senti- 
ments, me choqua comme inacceptable. Il me semblait pro- 
bable que l’habitude d’exprimer nos sentiments par certains 
(1) La distinction des nerfs spinaux en nerfs moteurs et en nerfs sensitifs, 
a été établie par Ch. Bell. C’est une des découvertes les plus fécondes de la 
physiologie moderne; et malgré les réclamations de cjuelques partisans de 
Magendie (V. Yulpian, Revue des Cours scientifiques, pp. 553 et 554) on 
s’accorde généralement à en attribuer la gloire au savant anglais. 
(2) Ch. Darwin, The expression of the émotions, p. 10. 
