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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
mouvements, quoique maintenant devenue innée, avait été de 
façon ou d’autre graduellement acquise. Mais découvrir le 
mode de cette acquisition n’était pas une tâche de mince dif- 
ficulté. Il fallait envisager toute la matière sous un nouvel 
aspect, et chaque expression demandait une explication ra- 
tionnelle. Cette pensée m’a amené à entreprendre le présent 
ouvrage, quelque imparfait qu’il puisse être dans son exécu- 
tion (1). » 
On voit donc que l’établissement de l’unité des phénomènes 
passionnels parmi les diverses races de la grande famille hu- 
maine, ne peut avoir qu’une importance tout à fait secondaire 
dans le plan de Darwin. Montrer que l’expression des émo- 
tions humaines n’est, dans sa généralité, qu’une faculté lente- 
ment acquise et héritée de formes animales inférieures, voilà 
le but essentiel de l’ouvrage ; et il est bon de ne pas le perdre 
de vue, car en réalité, dans l’exécution, le livre de Darwin 
est surtout une description des phénomènes émotionnels. 
Sans doute cette description reçoit souvent des teintes qui 
accusent le but poursuivi et révèlent des préoccupations de 
système; néanmoins il est une foule de détails tellement 
inopérants au point de vue choisi par l’auteur, que parfois on 
perdrait le souvenir de la thèse à établir. 
(1) « With respect to my own observations, I may state that they were 
« commenced in tlie year 1838; and, from tliat time to the présent day, I 
» liave occasionally attended to the subject. At the above date, I was already 
» inclined to believe in the principle of évolution, or of the dérivation of 
» species from other and lower forms. Consequently , when I read Sir 
» C. Bell’s great work, his view, that man had been created with certain 
» muscles specially adapted for the expression of his feelings, struck me as 
» unsatisfactory. It seemed probable that the habit of expressing our feelings 
» by certain movements, though now rendered innate, had been in some 
» manner gradually acquired. But to discover how such habits had been 
» acquired was perplexing in no small degree. The wliole subject had to be 
« viewed under a new aspect, and each expression demanded a rational 
« explanation. This belief led me to attempt the présent work, however 
« imperfectly it may hâve been executed. » Ch. Darwin, The expression 
of the émotions, p. 19. 
