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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
et quand on s’élève jusqu’à neuf pieds on ne rencontre plus 
dans les chroniqueurs que des récits offrant peu de garanties. 
Les études de Geoffroy sur les monstruosités l’ont conduit 
encore à des lois d’une réelle importance. Ainsi, d’après lui, 
une monstruosité ne se constitue jamais d’un organe absolu- 
ment nouveau; toutes sont, ou des développements excessifs, 
ou des arrêts, quelquefois des soudures, d’organes entrant 
essentiellement dans la constitution naturelle de l’être : la 
nature ne se joue pas a créer de vrais monstres. L’examen 
du phénomène curieux offert par les Frères Siamois lui 
révéla aussi l’existence d’une sorte d’attraction mystérieuse 
qui porte les membres de même espèce à s’unir entr’eux. 
C’est là ce qu'il appela « l’attraction de soi pour soi. » 
L’entrée d’Isidore à l’Institut, en 1833, déjà justifiée par 
ces laborieuses recherches, fut l’occasion d’un épisode assez 
touchant : « Gay-Lussac nous présidait, raconte M. Dumas, 
et l’illustre père du jeune candidat occupait près de lui le 
fauteuil de la vice-présidence. Les bulletins étaient recueillis, 
et, selon l’usage, Gay-Lussac les avait comptés, lorsque, 
par une inspiration heureuse, il se lève et demande à l’Aca- 
démie la permission de céder à M. Geoffroy, dont l’émotion 
fut extrême, le soin de les dépouiller et la joie de proclamer 
le nom de l’élu. » 
Si l’élévation d’Isidore Geoffroy au fauteuil académique 
parut alors un peu prématurée, il la justifia largement dans 
la suite, non-seulement par son zèle à poursuivre les appli- 
cations utiles de la zoologie, comme lorsqu’il fonda à Paris 
le Jardin d’Acclimatation, ou lorsqu’il se livra à d’actives 
démarches et même à de grandes recherches historiques 
pour faire entrer la viande de cheval dans l’alimentation 
publique; mais par des travaux suivis et sérieux sur la 
domestication des animaux, sur la classification zoologique, 
sur les doctrines encore mal connues de son père Etienne. 
Plusieurs de ces travaux le mirent en présence de ces 
grandes questions de philosophie zoologique qui touchent de 
si près à celle de l’origine et de la destinée de l’homme : 
