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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
ment à cet heureux résultat (1). Au reste il ne faut pas se 
faire illusion : une difformité ou une diathèse, stéréotypée 
dans une race, ne disparaît pas toujours aussi rapidement que 
les intéressés pourraient le désirer; c’est souvent l’œuvre de 
plusieurs générations. Carliste a tracé la généalogie d’une 
famille dans laquelle on n’a obtenu la disparition de doigts 
et d’orteils surnuméraires que chez les arrière-petits-fils. 
XIX. 
Je mets fin à ces longues considérations, non sans quel- 
que sentiment de tristesse. Le rôle du médecin est souvent 
ingrat : pour montrer les merveilles de l’organisme humain, 
il doit, comme Galien, en disséquer les muscles, les vais- 
seaux et les nerfs; du chef-d’œuvre de la création, il fait 
presque un objet d’horreur pour les regards délicats. Pour 
montrer la dignité de la paternité et les obligations quelle 
impose, le médecin dissèque le mariage : il met à nu les dis- 
grâces, les infirmités, les souffrances qui peuvent affliger ses 
produits. Voilà ce qu’il fait de cette gracieuse institution, 
sortie, aux jours d’innocence, d’une bénédiction de Dieu, res- 
taurée et sanctifiée après la chute par le divin Réparateur de 
toutes choses. 
Quel résultat le médecin peut-il attendre de ces tristes 
études? Ce serait une illusion bien naïve de croire qu’il suffit, 
pour sauvegarder la vie et la santé des générations nouvelles, 
(1) Il serait facile de trouver de nombreux exemples à l’appui de cette 
thèse. Je me borne à rappeler qu’une des maladies constitutionnelles les plus 
hideuses, l’une des plus sûrement héréditaires (a), la lèpre, a presque com- 
plètement disparu de l’Europe sous la double influence des croisements in- 
telligents et des prescriptions de l’hygiène. 
(a) MM. Daniell et Boeck qui ont eu l’occasion d’observer la lèpre en 
Norwége, où elle persiste encore, ont constaté 127 fois l’hérédité sur 145 
cas de cette maladie. Traité de la Spedalskhed ou Eléphantiasis des 
Grecs. 1848). 
