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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
borne à parler de l’hérédité qu’on peut appeler morale, ou, 
dans un langage figuré, l’hérédité du cœur. 
Si l’on veut s’exprimer correctement, on ne peut pas dire 
que les enfants héritent des vertus de leurs parents. La 
vertu est un effort personnel, c’est pour cela qu’il est méri- 
toire. Mais les enfants héritent incontestablement du carac- 
tère de leurs auteurs. Evoquez le souvenir des familles que 
vous connaissez le plus intimement : faites-les défiler lente- 
ment devant vos souvenirs. Quel spectacle curieux et in- 
structif! Esquissons quelques types. 
Voici une lignée où la note dominante du caractère est 
l’égoïsme ; elle se retrouve à des degrés divers dans tous ses 
membres. Ils réservent pour eux-mêmes toutes les tendresses 
que leur cœur peut contenir ; il ne reste pour le prochain 
que le fond du vase, une lie composée de fiel et d’amertune; 
ils s’aiment eux-mêmes jusqu’à l’idolâtrie; à l’égard de leurs 
semblables, ils sont jaloux, susceptibles, irritables, toujours 
prêts à mordre et à ruer. 
Voici la famille débonnaire. Les parents et les enfants ont 
le cœur chaud et ouvert ; on dirait qu’il s’en échappe des 
effluves magnétiques ; ils attirent tout à eux ; ils souffrent des 
souffrances d’autrui et ils jouissent de ses joies; ils ont la 
passion d’être utiles, et quand ils ne peuvent être utiles, ils 
sont toujours agréables. Que l’un des fils, séduit par des per- 
spectives trompeuses, déserte la maison de ses pères, qu’il 
aille, comme l’enfant prodigue, se souiller à des contacts im- 
purs, si le remords le ramène un jour au foyer domestique, 
il semble avoir perdu sans retour l’empreinte de sa race. 
Mais grattez doucement le badigeonnage du vice, et vous re- 
trouverez l’image héréditaire, comme on retrouve un tableau 
de maître sous la rouille des siècles. 
XVIII. 
Nous avons exposé en jdétail les maladies physiques qui 
peuvent retomber des parents sur leur génération. Il y a des 
