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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
préparait à sa première communion. Au jour fixé pour ses 
compagnes plus heureuses, elle touchait à son déclin, mais 
elle voulut s’associer de loin à la fête sacrée. On l’orna, 
comme les autres, d’une joyeuse parure : elle reçut la sainte 
communion à genoux près du petit lit où elle allait mourir, 
communion vraiment solennelle, puisqu’elle fut la première 
et la dernière de sa vie. La mère, abîmée dans sa douleur, 
cachait son visage inondé de larmes dans les plis de la robe 
blanche de sa fille, et le père, debout, immobile et morne, 
ressemblait à la statue du remords. 
En vérité, quand on envisage le but essentiel du mariage, 
quand on considère que deux créatures humaines s’unissent 
par les serments les plus solennels dans le but de transmettre 
la vie à de nouvelles créatures, et que l’une trompant la bonne 
foi de l’autre ne transmet que la maladie et la mort, on est 
porté à se demander si la syphilis de l’un des conjoints ne 
devrait pas être, en faveur de l’autre, une cause de nullité, 
une sorte de vice rédhibitoire. Pardonnez, Messieurs, cette 
expression un peu brutale ; on ne l’emploie guère que dans 
le langage vétérinaire, mais en vérité, elle est presque de 
mise ici : les médecins qui ont observé les premiers la sy- 
philis lui ont imposé un nom emprunté à la brute (1). 
XV. 
Lejeune homme et la jeune fille qui se préparent à fonder 
une famille doivent s’enquérir attentivement du caractère, 
des qualités, des vertus et des vices de la personne à laquelle 
ils veulent unir leur vie. Si je place ces graves considérations 
après celles qui dérivent de l’hérédité et de la consanguinité, 
ce n’est pas que je ne les considère comme devant tenir le 
premier rang dans les préoccupations des futurs époux, c’est 
qu’ elles se rattachent moins directement aux sciences médi- 
(1) Sus. 
