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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
vint au monde avec un seul doigt à chaque main et deux or- 
teils à chaque pied. Louis Frache, marié à son tour, eut 
cinq enfants, trois garçons et deux filles; quatre avaient 
aux mains et aux pieds des difformités analogues à celles de 
leur père. Une des filles, Marguerite, n’avait que deux or- 
teils à chaque pied; la main droite n’avait qu’un doigt et la 
gauche deux ; mariée à un homme bien conformé et d’une 
constitution robuste, elle en eut quatre enfants. Un seul, 
l’aîné, était bien conformé; les trois autres avaient des dif- 
formités semblables à celles de leur mère, et dont le détail 
serait trop long (i). 
Cette observation est curieuse à plus d’un titre; non-seule- 
ment elle prouve que les difformités de ce genre se trans- 
mettent obstinément, mais elle soulève et tend à résoudre une 
question importante : un père ou une mère offrant une dif- 
formité purement accidentelle, comme une mutilation, peut-il 
la transmettre à ses enfants? L’histoire de Scoutetten, sans 
être tout à fait probante, dépose dans ce sens. Des observa- 
tions faites sur des animaux prouvent la possibilité de ces 
transmissions. J’ai rencontré dans ma pratique un cas qui 
me paraît fort significatif. 
Une jeune femme ayant porté des pendants trop lourds, 
eut le lobule de l’oreille droite fendu; c’était une difformité 
assez légère, mais qui l’ennuyait beaucoup. Pendant sa pre- 
mière grossesse, elle fut constamment préoccupée de la 
crainte de donner naissance à un enfant qui aurait l’oreille 
fendue; les personnes qui l’entouraient considérant cette 
crainte comme chimérique, ne parvinrent pourtant pas à la 
débarrasser de cette obsession; au moment de sa délivrance, 
la première question quelle adressa à la sage-femme trahit 
encore son idée fixe : « Mon enfant n’a-t-il pas l’oreille fen- 
due? » C’était un gros garçon, d’une belle constitution, mais 
qui avait l’oreille fendue exactement dans les mêmes condi- 
(1) Observations de difformités congéniales des pieds et des mains. ( Bul- 
letin de l'Académie de Paris, T. XXII). 
