LE MARIAGE. 
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III. 
Nous n’avons parlé jusqu’ici que de l’hérédité normale. 
Les enfants ont reçu en héritage une organisation plus ou 
moins achevée, mais compatible avec la santé, même chez 
les moins favorisés. Nous arrivons à l’hérédité morbide. 
Si les parents peuvent transmettre à leurs enfants une or- 
ganisation normale fonctionnant avec régularité, en vertu 
de la même loi, ils pourront leur transmettre des organes 
défectueux et fonctionnant mal, des dispositions morbides, 
ou même des maladies toutes faites. C’est un héritage patho- 
logique souvent plus assuré que l’héritage de leurs biens. 
Toutefois gardons-nous de toute exagération. Cette trans- 
mission est fréquente, mais elle n’est pas fatale; elle varie 
du reste pour chaque espèce morbide. 
Il serait désirable que les pathologistes arrivassent à dé- 
terminer approximativement, pour les malformations et les 
maladies les plus importantes, le degré de leur transmissibi- 
lité, ce que je propose d’appeler leur coefficient héréditaire. 
Ce n’est qu’une question de statistique, mais elle est en réalité 
beaucoup plus difficile quelle ne le paraît au premier abord. 
C’est que le problème comporte divers éléments dont il faut 
tenir compte. Je vais chercher à les analyser, et pour pré- 
ciser ma pensée, je prends pour type une maladie essentielle- 
ment héréditaire, la phthisie tuberculeuse. 
1° L'hérédité de la phthisie est immédiate ou médiate. Je 
vais m’expliquer : si c’est le père ou la mère qui est atteint 
de tuberculose, la transmission de la maladie à l’enfant sera 
immédiate. Le père et la mère peuvent être sains, mais le 
grand-père paternel ou maternel de l’enfant est mort de phthi- 
sie. Celui-ci peut être atteint à son tour d’une phthisie véri- 
tablement héréditaire : c’est l’hérédité médiate ou atavisme. 
Beaucoup de pathologistes désignent la transmission du père 
et de la mère à leur fruit par l’expression de transmission 
directe et celle des aïeux par la dénomination de transmis- 
