REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
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A la vérité, c’est le point culminant du problème, puisque 
le but essentiel du mariage c’est la propagation de l’espèce 
humaine. Chose singulière, ce grand contrat ne semble se 
nouer qu’entre deux personnes, et en réalité il y a un troi- 
sième intéressé, un absent, dont la religion et la loi civile 
font le principal objet de leur sollicitude. Elles stipulent 
les plus sérieuses garanties en sa faveur, sans même avoir 
la certitude qu’il viendra jamais prendre place au foyer 
domestique. 
La vie, la santé de l’enfant doivent aussi préoccuper les 
médecins dignes de ce nom, les médecins qui comprennent 
que l’idéal de l’art n’est pas précisément de lutter contre les 
maladies innombrables qui s’attaquent à l’espèce humaine, 
mais de les prévenir, ou au moins d’en réduire le nombre, 
en tout cas d’atténuer leurs ravages en donnant à l’organisme 
tout le développement et toute la résistance vitale dont il 
est susceptible. 
Or, pour arriver à ce but, il ne suffit pas, comme on le dit 
souvent, que l’hygiène s’empare de l’enfant dès son entrée 
dans la vie, il faut qu’elle veille à ses intérêts avant qu’il 
soit conçu, car sa santé, sa vie même dépendent des condi- 
tions qui auront présidé à l’union de ses auteurs. 
J’admire toujours la légèreté avec laquelle on s’aventure 
dans cette grave entreprise ; cette légèreté ressort singulière- 
ment par un contraste que je ne sais ni comment exprimer 
ni comment omettre. Je me borne à l’indiquer discrètement : 
à aucune époque, on n’a apporté autant de sollicitude à 
l’amélioration des races animales et à aucune époque peut- 
être on ne s’est moins préoccupé des règles à suivre pour 
obtenir des générations humaines vigoureuses et pures. Je 
dirais volontiers au jeune homme qui, se sentant honoré de 
la dignité virile, songe à se choisir une compagne pour 
fonder une famille : Pénétrez-vous de la grandeur et des 
obligations de votre vocation : aux premiers jours, Dieu 
n’a créé qu’un seul homme et une seule femme, puis les 
associant à sa puissance créatrice, il leur a donné le pouvoir 
