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pour cela admettre que l’habitude ne s 'éteint pas avec l’indi- 
vidu, mais qu’elle peut se transmettre à ses descendants. 
Darwin en est convaincu ; et il invoque à l’appui de son opi- 
nion, l’hérédité de la marche propre à certaines races de 
chevaux, la stabilité des instincts particuliers à nos chiens 
de chasse, et la transmission de la manière de voler spéciale 
à quelques races de pigeons. 
Darwin croit pouvoir aussi dans le même ordre d’idées, 
appeler l’attention sur le fait suivant : 
« A ceux qui admettent, nous dit-il, l’évolution graduelle 
des espèces, un exemple très frappant de la perfection avec 
laquelle les mouvements combinés les plus difficiles peuvent 
se transmettre, est fourni par le sphinx-épervier (Macro- 
glossa). A peine, en effet, ce papillon est-il sorti du cocon, 
comme le prouve la fraîcheur de l’éclat qui se remarque sur 
ses ailes à l’état de repos, on peut le voir se balançant en 
équilibre dans l’air, avec sa longue trompe filiforme déroulée 
et introduite dans les petites ouvertures des fleurs. Et per- 
sonne, je pense, n’a jamais vu ce papillon apprendre à exécu- 
ter sa tâche difficile et qui requiert une si grande adresse (1). » 
Au moment de sortir, remarque encore Darwin, un homme 
met ses gants sans même savoir ce qu’il fait. Il semblerait 
donc que c’est là une opération bien simple, et pourtant par 
la difficulté que l’on éprouve à l’apprendre aux enfants, il 
est clair que ce n’est pas chose si aisée (2). 
Il y a plus : selon Darwin, l’habitude serait également 
(1) “ To tbose who admit the graduai évolution of species, a most striking 
■» instance of the perfection with winch the most difficult consensual move- 
« ments can be transmitted, is afforded by the humming-bird Spliinx-moth 
” (Macroglossa) ; for this moth, shortly after its emergence from the cocoon, 
» as shown by the bloom on its unruffled scales, may be seen poised statio- 
* nary in the air, with its long hair-like proboscis uncurled and inserted into 
« the minute orifices of flowers ; and no one, I believe, has ever seen this 
» moth learning to perform its difficult task, wliich requires such unerring 
■» aim. » Ibidem, p. 30. 
(2) Cf. Ch. Darwin, The expression of the émotions , p. 31. 
