LE ROUGE DE LA RÉTINE. 
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science qu’un haussement d’épaules ; aujourd’hui le même 
dédain pour une histoire pareille n’est plus permis ; 
« Le vrai peut quelquefois n’être pas vraisemblable. » 
Quelle est donc la partie rendue actuellement sérieuse et 
possible dans l’étrange récit qui avait été importé d’Amérique 
chez nous, et qui procédait sans doute d’une de ces imagi- 
nations capricieuses où parfois l’intuition vulgaire semble de- 
vancer les découvertes positives du savant sceptique et défiant? 
Supposons une scène de meurtre qui se déroule à la pleine 
lumière du soleil ; représentons-nous la victime qui succombe 
en portant un regard fixe sur l’assassin qui l’immole ; ima- 
ginons encore des conditions spéciales d’immobilité, soit une 
personne affaiblie, étouffée par pression sur la gorge, et lan- 
çant à son meurtrier un regard agrandi par l’épouvante. La 
mort arrive, et supposons enfin que les yeux de la victime 
se ferment aussitôt pour ne plus se rouvrir. Eli bien! dans 
cet ensemble de circonstances qui ne sont pas, il faut bien 
l’avouer, les conditions ordinaires des drames de cette espèce, 
il pourrait arriver que l’œil conservât une photographie du 
meurtrier. Mais encore pour fixer cette photographie, pour 
la conserver d’une manière efficace, il faudrait que, à bref 
délai, un homme de l’art intervint, qui s’emparât des yeux 
du cadavre et les soumît sans retard aux manipulations qui 
doivent assurer la conservation de la photographie accusa- 
trice (1). Après cela va-t-on s’imaginer obtenir un portrait 
qui permette de reconnaître avec sûreté le coupable, surtout 
en s’aidant d’une loupe? — Non, pas encore dans l’état actuel 
de nos procédés. Tout au plus serait-il possible d’entrevoir 
là des ombres humaines et quelque ébauche informe du drame 
lugubre qui se serait accompb. Mais de là à désigner posi- 
tivement l’assassin, il y a loin encore ; peut-être même n’y 
(1) A peine est-il besoin de dire qu’en aucun cas cette photographie ne se 
présenterait d’elle-même au regard par la simple ouverture du bulbe oculaire : 
il faudra toujours une dissection délicate pour aller la découvrir au revers de 
la rétine. 
