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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
arrivera-t-on jamais, et l’on n’obtiendrait dans les cas les 
plus favorables qu’un petit optogramme qui servirait, par 
exemple, à lever les doutes dans l’alternative de suicide ou 
d’homicide. La fiction ne cède donc point la place à la réalité, 
et jusqu’à présent les meurtriers peuvent être rassurés : l’œil 
des victimes ne les accusera pas. 
Toutefois on ne sait jusqu’où s’avanceront les procédés de 
la photographie rétinienne, et je ne voudrais pas jurer qu’un 
jour, dans des circonstances spéciales, on ne trouvera point sur 
la rétine le tableau complet, et pour ainsi dire, encore palpi- 
tant du drame d’un homicide. Si l’on avait dit à Frauenhofer, 
après sa découverte des raies du spectre solaire, qu’un jour 
ces petites bandes obscures serviraient à faire l’analyse chi- 
mique des astres qui flottent à des millions de lieues au- 
dessus de nous, l’opticien de Munich aurait sans doute 
éprouvé une stupéfaction profonde. Si l’on avait dit à nos 
aïeux qu’en l’année 1877 des chemins de fer couvriraient 
l’Europe d’un immense réseau, et que sur ces rails nos chars 
passeraient, dévorant l’espace avec la fougue de l’ouragan, 
tandis que nos bateaux à vapeur sillonneraient les mers 
comme des oiseaux rapides, — si l’on avait ajouté que la 
pensée humaine serait transportée d’un bout du monde à 
l’autre, et même à travers les abîmes silencieux de l’Océan, 
avec la vitesse de l’éclair — si l’on s’était enfin hasardé à 
leur dire que certain instrument, qui va peut-être détrôner 
le télégraphe, et modifier complètement nos procédés de 
relation à distance, le téléphone, transmettrait d’une ville 
à l’autre la parole claire et vibrante, des conversations 
entières et même les harmonies d’un concert — nos aïeux 
auraient hoché la tête avec scepticisme, scepticisme assez 
légitime, n’est-il pas vrai? Une seule explication peut-être 
les aurait satisfaits; ils l’auraient trouvée dans leur cœur 
paternel, et se seraient dit qu’après tout, pour réaliser des 
choses pareilles, leurs fils devaient valoir infiniment plus 
qu’eux-mêmes, ou devraient, comme le Prométhée antique, 
dérober une nouvelle part du feu secret du ciel. Et pourtant 
tous ces prodiges existent, on ne lour accorde même plus 
