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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
En effet, en réunissant des matériaux pour édifier son 
système, Darwin a trouvé des séries de phénomènes admira- 
blement coordonnés en vue d’une fin, et qui, loin de con- 
firmer la doctrine de la sélection naturelle inconsciente, four- 
nissent aux défenseurs d’un plan intelligent des arguments 
d’autant plus forts qu’ils sont le fruit de recherches entreprises 
contre eux. C’est sur ce point que nous appelons aujourd’hui 
l’attention, en passant en revue les derniers ouvrages de 
Darwin ayant trait à la physiologie végétale. 
Jusque vers la fin du siècle dernier, alors que le rôle des 
étamines et du pistil était déjà parfaitement connu des natu- 
ralistes, la fécondation de certaines plantes dicotylédones 
restait inexpliquée. 
On se demandait, par exemple, comment le pollen de cer- 
taines fleurs hermaphrodites pouvait parvenir au pistil dont 
le stigmate était rendu inaccessible par certaines dispositions 
bizarres de la fleur, ou bien encore comment le pollen pou- 
vait passer des étamines de certaines fleurs unisexuées au 
pistil d’autres fleurs, situées sur un autre plante, souvent à 
de grandes distances. 
Ce fut un Allemand, nommé Conrad Sprengel, qui résolut 
le problème. 
Il vit des mouches à miel, attirées par les glandes odo- 
rantes et sucrées au fond des corolles, emporter sur leur poils 
ou sur leur trompe gluante, la poussière fécondante et la 
déposer sur le pistil en sortant de la fleur ; ou bien trans- 
porter le pollen des étamines d’une fleur au pistil d’une autre 
fleur en dépit de l’éloignement. 
Ayant repris ces observations, Darwin publia en 1.862 un 
mémoire sur la fécondation des primevères. Il établit d’abord 
que la primevère de Chine, cultivée dans les jardins, offre 
deux et même trois types floraux distincts. Tandis que dans 
le premier le style allongé surplombe les étamines, dans le 
second les étamines s’élèvent au-dessus du pistil. Darwin 
remarqua bientôt que, lorsque ces plantes végètent à l’abri 
