LES NATURALISTES PHILOSOPHES. 
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Le lamier, comme tant d’autres fleurs des champs, est 
donc spécialement adapté aux bourdons. Ils se posent sur la 
lèvre inférieure, qui se projette latéralement de manière à 
leur fournir un point d’appui. Ils peuvent alors enfoncer leur 
trompe jusqu’au nectar. D’autre part la lèvre supérieure en 
voûte est admirablement disposée, en dimension, forme et 
position, non-seulement pour préserver de la pluie, mais 
aussi pour obliger l’insecte à presser contre le pistil le pollen 
qu’il apporte. Les étamines ne sont pas disposées comme 
d’ordinaire autour du pistil, mais à côté, le long de la voûte 
externe de la fleur. Cette disposition empêche le pollen d’a- 
veugler l’insecte, et de toucher aux parties de son corps qui 
ne doivent point venir en contact avec le stigmate. On voit 
par quelle merveilleuse correspondance la dimension et la 
forme arrondie de la lèvre supérieure, la position relative du 
pistil et des anthères, la longueur et le peu de largeur du 
tube, la conformation toute spéciale de la lèvre inférieure, 
l’anneau de poils et l’appât caché du nectar, tout en un mot 
concourt au transfert par les abeilles du pollen provenant 
d’une fleur à une autre fleur. Si nous comparons le lamier 
avec d’autres fleurs fécondées par le vent, comme les pins 
qui fournissent des nuages de pollen, nous voyons quelle 
immense économie d’organes et de fonctions est effectuée par 
cette admirable adaptation. 
Dans ses ouvrages intitulés De la fécondation des orchi- 
dées par les insectes ( 1 ) et Des effets de la fertilisation 
directe et croisée ( 2 ), Darwin a réuni des centaines d’observa- 
tions de ce genre, qui montrent chez les diverses espèces de 
plantes soumises à la fécondation croisée, des dispositions 
toutes particulières, calculées avec précision pour empêcher 
l’autofécondation et amener le transport du pollen sur le 
stigmate d’une fleur différente. 
(1) On the contrivances by which British and foreign orchids are fertilised 
1857. Traduction française par Rerolle. Paris 1870. 
(2) The effects of cross and self fertilisation in the vegetable kingdom. 
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