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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
à leurs croyances religieuses, tels que M. Mivart en Angle- 
terre et M. Gaudry en France. 
Quelle que soit l’hypothèse que l’on adopte, le transformisme 
peut séduire l’intelligence, soit que l’on admette une inter- 
vention continue du Créateur pour adapter les organismes à 
des milieux changeants, soit que l’on recule cette intervention 
surnaturelle à l’origine des choses. Mais on se demande 
comment un grand nombre de savants modernes peuvent 
prétendre de bonne foi expliquer l’évolution si merveilleuse 
de la matière et de la vie, sans la participation d’une volonté 
intelligente même au début. 
Les atomes, disent les matérialistes modernes, existent 
de toute éternité et se meuvent dans des directions fatalement 
déterminées suivant des lois immuables d’attraction et de 
répulsion. En vertu de ces lois, ils réalisent successivement 
toutes les combinaisons possibles. Ce sont là des affirmations 
gratuites qui n’expliquent rien, et n’ont pas même à défaut 
d’autres le mérite de la nouveauté. « La nature, disait déjà le 
philosophe Empédocle, agit sans but, mais chaque fois que 
les choses se produisent accidentellement comme elles se 
seraient produites ayant un but, elles se conservent parce 
qu’elles ont pris spontanément la condition convenable. » On 
le voit, c’est au fond toute l’idée de Darwin appliquée aux 
besoins du matérialisme. Mais en dépit des découvertes de 
la science, des développements ingénieux et des subtiles dé- 
ductions des naturalistes contemporains, cette doctrine ne 
présente pas aujourd’hui plus de vraisemblance que du temps 
d’Empédocle et de Lucrèce. 
On pourra reculer indéfiniment la cause première en dé- 
couvrant de nouvelles séries de causes secondes, on ne l’élimi- 
nera jamais. Au contraire, l’étude approfondie de la nature 
n’aboutira qu’à la mettre mieux en lumière dans les combi- 
naisons et les harmonies sublimes de l’univers. 
Le darwinisme n’explique pas plus l’origine de la vie et de 
la pensée que l’origine de la matière et du mouvement. Dire 
que la matière arrive insensiblement à prendre connaissance 
