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REVUE DES QUESTIONS SCIENTIFIQUES. 
rayons solaires, la respiration végétale est l’inverse de la 
respiration animale. Voici, par exemple, ce que nous lisons 
dans un ouvrage classique, dans la dernière édition des 
Éléments de Botanique de Richard : « Des expériences ré- 
centes ont mis hors de doute un autre fait, à savoir que 
non-seulement dans l’obscurité, comme on l’avait admis uni- 
quement, mais à la lumière diffuse du jour, la plante absorbe 
de l’oxygène... Cet oxygène, comme l’avait déjà remarqué 
Théodore de Saussure et comme le prouvent les expériences 
précises de M. Garreau, se transforme en acide carbonique 
en se combinant avec une portion du carbone de la plante. . . 
Il résulte de là que la respiration végétale offre avec celle 
des animaux plus d’analogie qu’on n’était disposé à l’ad- 
mettre, puisque, comme celle-ci, elle consiste, en certains 
cas , dans l’absorption de l’oxygène et dans la formation de 
l’acide carbonique (i). » 
Ce n’est pas assez dire. Il semble démontré que, non- 
seulement en certains cas mais toujours, il y a absorption 
d’oxygène et dégagement d’acide carbonique chez la plante. 
Si l’on ne s’en est pas aperçu plus tôt, c’est que la quantité 
considérable d’oxygène dégagé et d’acide carbonique absorbé 
sous l’influence directe du soleil détournait l’attention du 
phénomène inverse qui s’effectuait néanmoins simultanément, 
mais dans de moindres proportions. Il ne sera pas inutile 
de nous appuyer ici sur le témoignage d’un savant dont l’au- 
torité n’est pas contestable dans le domaine des sciences 
physiologiques. « De nos jours, dit M. Claude Bernard, les 
travaux de MM. Boussingault , Garreau, Sachs, etc., ont 
appris que, même au soleil, les végétaux dégagent une cer- 
taine proportion d’acide carbonique. Les travaux de ces ex- 
périmentateurs ont élucidé mieux encore le phénomène 
d’échange entre l’atmosphère et le végétal ; les rapports que 
ces recherches mettent en lumière entre la vie végétative et 
la vie animale contiennent la justification des principes que 
(1) Nouv. Éléments de Botanique, 1870, p. 142. 
